Der Präsident des Weltfußballverbands (FIFA), Gianni Infantino, hat die Ausschlüsse russischer Teams von internationalen Turnieren als wirkungslos und kontraproduktiv kritisiert. In einem Interview mit Sky in der Sendung The World with Yalda Hakim erklärte er, die Maßnahmen hätten lediglich „noch mehr Enttäuschung und Hass hervorgerufen“.
Als er gefragt wurde, ob er eine Aufhebung des seit 2022 geltenden FIFA- und UEFA-Teilnahmeverbots für Russland in Betracht ziehen würde, antwortete Infantino:
“Das müssen wir.”
Der FIFA-Chef betonte, es wäre von Vorteil, „Mädchen und Jungen aus Russland“ die Möglichkeit zu geben, „in anderen Teilen Europas Fußball zu spielen“. Zudem regte er an, die Statuten so zu ändern, dass „niemals einem Land aufgrund der Handlungen seiner politischen Führer das Fußballspielen verboten“ werden könne.
Russische Nationalmannschaften und Vereine sind seit Beginn der militärischen Sonderoperation in der Ukraine im Jahr 2022 von internationalen Wettbewerben ausgeschlossen. Ein Vorstoß der UEFA, russische Teams 2023 wieder zu Jugendturnieren zuzulassen, scheiterte am Widerstand mehrerer Mitgliedsverbände, woraufhin die Entscheidung vertagt wurde.
Diese Diskussion folgt auf eine Empfehlung des Internationalen Olympischen Komitees (IOC) vom Dezember 2025, alle Beschränkungen für die Teilnahme russischer Athleten an Jugendwettbewerben aufzuheben.
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