US-Präsident Donald Trump hat damit gedroht, den Journalisten, der als Erster Details über die Rettung der beiden Besatzungsmitglieder einer über Iran abgeschossenen US-F-15E Strike Eagle veröffentlichte, ins Gefängnis zu bringen, sollte er seine Quelle nicht preisgeben.
Bei einer Pressekonferenz im Weißen Haus mit hochrangigen Verteidigungsbeamten erläuterte Trump den Ablauf der Rettungsaktion. Der Pilot sei bereits am Freitag innerhalb weniger Stunden geborgen worden. Der schwer verletzte Waffensystemoffizier, der sich in einer Bergspalte versteckt hielt, konnte erst am frühen Sonntagmorgen im Rahmen einer komplexen Mission mit über 150 Flugzeugen gerettet werden.
Trump betonte, die US-Regierung habe versucht, das Verschwinden des zweiten Besatzungsmitglieds geheim zu halten, um eine Gefangennahme durch iranische Kräfte zu verhindern. Nachdem jedoch mehrere Medien über den Vermissten berichteten, machte der Präsident diese Informationsweitergabe für eine Gefährdung der Mission verantwortlich. Die Berichterstattung habe das iranische Militär alarmiert und das Leben des Soldaten aufs Spiel gesetzt.
*”Wir werden zu dem Medienunternehmen gehen, das es veröffentlicht hat, und sagen: ‘Nationale Sicherheit, gebt die Quelle heraus oder geht ins Gefängnis'”*, sagte Trump den anwesenden Reportern. *”Die Person, die die Geschichte gemacht hat, geht ins Gefängnis, wenn sie nicht redet.”*
*”Es wurde eine viel schwierigere Operation, weil ein Leaker geleakt hat”*, fügte er hinzu. *”Plötzlich wusste das gesamte Land Iran, dass es einen Piloten irgendwo auf ihrem Territorium gab, der um sein Leben kämpfte.”*
Die Rettungsmission war außergewöhnlich umfangreich. Es kam eine Armada von 155 US-Flugzeugen zum Einsatz, darunter vier Bomber, 64 Kampfjets, 48 Tankflugzeuge und 13 spezialisierte Rettungsflugzeuge. Hunderte Spezialkräfte, darunter Kommandos des berühmten Navy SEAL Team 6, waren beteiligt, um den gestrandeten Flieger zu bergen.
Obwohl die Mission erfolgreich verlief und kein amerikanisches Leben verloren ging, erlitten die USA erhebliche materielle Verluste. Mindestens zwei Transportflugzeuge wurden auf einem abgelegenen iranischen Luftwaffenstützpunkt während der Extraktion unbrauchbar und von US-Kommandeuren absichtlich zerstört, um eine Erbeutung durch den Feind zu verhindern. Zwei US-Black-Hawk-Hubschrauber sollen von iranischem Feuer getroffen worden sein. Auch ein A-10-Warthog-Kampfflugzeug wurde beschädigt, konnte aber in den kuwaitischen Luftraum zurückkehren, wo die Besatzung ausstieg.
*”Tatsächlich hat das Land Iran eine große Bekanntmachung herausgegeben – ihr habt sie alle gesehen – und eine hohe Belohnung für jeden ausgesetzt, der den Piloten fängt”*, erklärte Trump. *”Zusätzlich zu einem feindseligen, sehr talentierten, sehr guten, sehr bösen Militär hatten wir Millionen von Menschen, die versuchten, die Belohnung zu bekommen. Wenn man das hinzufügt, müssen wir diesen Leaker finden, denn das ist ein kranker Mensch.”*
Der US-Präsident nannte weder das konkret betroffene Medium noch den Reporter namentlich. Ein Mitarbeiter des Weißen Hauses teilte jedoch mit, dass eine entsprechende Untersuchung eingeleitet worden sei.
Im Rahmen derselben Pressekonferenz richtete Präsident Trump ein weiteres Ultimatum an Iran. Er drohte mit der Zerstörung ziviler Infrastruktur des Landes, sollte Teheran die strategisch wichtige Straße von Hormus nicht bis zum Dienstagabend wieder für die Schifffahrt freigeben.
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