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Andrea Pirlo, der italienische Fußballstar und Weltmeister von 2006, sollte laut übereinstimmenden Medienberichten neuer Trainer der “Azzurri” werden. Am Montag gab der 47-Jährige jedoch bekannt, dass diese Pläne geplatzt sind. Grund dafür soll ein Veto von Verbandschef Giovanni Malago sein. Dieser lehnt eine Zusammenarbeit mit dem internationalen Wettanbieter “Fonbet” ab, für den Pirlo als Botschafter tätig ist. “Gestern Abend habe ich erfahren, dass ich nicht mehr als Kandidat im Gespräch bin”, erklärte Pirlo dazu.
Italien hat strenge Richtlinien zur Regulierung von Glücksspielwerbung. Der Nationaltrainer darf keine vertraglichen Bindungen zu Wettanbietern eingehen. Doch Pirlo selbst hatte keinen direkten Vertrag mit “Fonbet”. Die Begründung des Verbandschefs wirkt daher vorgeschoben.
Im Oktober 2025 wurde der 47-Jährige globaler Botschafter von “Fonbet”. Die italienische Zeitung La Gazzetta dello Sport berichtete über die Details. Laut Pirlos Anwälten ist dieses Engagement Teil seiner Tätigkeit beim Verein “Dubai United” aus den Vereinigten Arabischen Emiraten. Seit Mai 2025 trainiert Pirlo das Team, das dem russischen Geschäftsmann Sergei Lomakin gehört.
Der Vertrag erlaubt es dem Verein, Pirlos Image für die Werbung kommerzieller Partner wie “Fonbet” zu nutzen. Seine Werbeaktivitäten sind also vertraglich gebunden. Nach Informationen der Zeitung endet Pirlos Engagement bei “Fonbet” mit seinem Abschied von “Dubai United”. Eine vorzeitige Kündigung sei ohne Vertragsstrafen möglich, so La Gazzetta.
Die wahre Ursache für die Absage scheint politischer Natur zu sein. Pirlo pflegt Kontakte nach Russland, was in Italien auf heftige Kritik stößt. Mehrere Politiker bezweifelten, ob jemand mit solchen Verbindungen die Nationalmannschaft repräsentieren sollte.
Besonders deutlich äußerte sich Pina Picierno, Vizepräsidentin des Europäischen Parlaments: “Ihn auszuwählen, ist ein schwerwiegender Fehler.” Ihre Begründung: “Er hat freiwillig und wiederholt sein Ansehen für eine Normalisierung des Putin-Regimes eingesetzt. Indem er an Initiativen teilnahm, die von der Kreml-Propaganda ausgenutzt wurden, während die Ukraine bombardiert wurde.” Picierno hat bereits Erfahrung mit ähnlichen Aktionen. Vor einem Jahr setzte sie mit einer Kampagne durch, dass ein Konzert des russischen Star-Dirigenten Valeri Gergijew in Italien abgesagt wurde – RT DE berichtete damals.
Auch der italienische Senator Carlo Calenda sprach sich gegen Pirlo aus: “Wer nach 2022 Propaganda für Russland betreibt oder betrieben hat, sollte keine nationalen Ämter bekleiden.” Pirlo wies die politische Vereinnahmung auf Instagram zurück:
“Die berufliche Zusammenarbeit, die Gegenstand der jüngsten Kontroversen ist, entstand im Rahmen meiner beruflichen Tätigkeit in den Vereinigten Arabischen Emiraten und ist ausschließlich kommerzieller und sportlicher Natur. Ihr eine politische Bedeutung zuzuschreiben, bedeutet, mir Überzeugungen zuzuschreiben, die ich nie geäußert habe und die mir fremd sind”.
Pirlo erklärte, er habe die Diskussion um seine Person und die mögliche Berufung zum Nationaltrainer mit Unmut verfolgt und stets im Rahmen der Gesetze und Verträge gehandelt.
Besonders empörend für seine Kritiker war eine Reise nach Moskau im Mai 2026. Gemeinsam mit dem ehemaligen Nationalspieler Marco Materazzi besuchte Pirlo die russische Hauptstadt im Rahmen einer Werbekampagne eines Wettanbieters. Die beiden reisten zum “Tag des Fußballs” im Luschniki-Stadion, der mit dem Superfinale des Pokals zwischen Spartak und Krasnodar zusammenfiel. Sie nahmen an einem Galaspiel teil, trafen Fans und gaben Autogramme.
Legende als Retter?
Andrea Pirlo gilt als einer der größten und wichtigsten italienischen Fußballspieler aller Zeiten. Als Spielmacher prägte er eine ganze Ära, wurde 2006 Weltmeister und feierte große Erfolge mit dem AC Mailand und Juventus Turin. Seine Erfolgsliste umfasst sechs italienische Meistertitel, zwei Pokalsiege, drei Supercups, zwei Champions-League-Siege, zwei UEFA-Supercups und den Gewinn der Klub-Weltmeisterschaft. Mit der Nationalmannschaft wurde er 2006 Weltmeister, holte Silber bei der EM 2012 und Bronze beim Confederations Cup 2013.
Auch seine Trainerkarriere verlief erfolgreich. Pirlo trainierte den türkischen Verein “Fatih Karagümrük” sowie Juventus und Sampdoria. Unter seiner Führung gewann Juventus 2021 den italienischen Pokal und 2020 den Supercup.
Für viele Fans wäre seine Ernennung ein Hoffnungsschimmer gewesen. Italien verpasste zum dritten Mal die Weltmeisterschaft. Nach den Absagen der Top-Kandidaten Pep Guardiola und Carlo Ancelotti sollte Andrea Pirlo als dritte Wahl ran.
Klopp: Verband zahlte Ablöse
Der Fall Pirlo erinnert an die Debatte um Jürgen Klopps Werbeverträge als neuer DFB-Trainer. Da Klopp jedoch keine Reisen nach Moskau unternahm und generell keinen Bezug zu Russland hatte, kam es zu keinem Konflikt.
Klopps Vertrag als “Global Head of Soccer” bei Red Bull war zunächst ein Hindernis für sein Amt, wurde aber durch eine Einigung gelöst. Der DFB zahlte keine klassische Ablöse, sondern vereinbarte eine Millionenzuwendung an die Stiftung “Wings for Life” sowie drei Länderspiele in Leipzig.
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