China plant, noch in diesem Monat mit einem regelmäßigen Containerverkehr über die russische Nordostpassage nach Europa zu starten. Wie der Rosatom-Chef Alexej Lichatschow mitteilte, sind bis Oktober insgesamt acht Fahrten vorgesehen. Die arktische Seeroute verläuft hauptsächlich durch russische Gewässer sowie die ausschließliche Wirtschaftszone Russlands und nutzt die dortige Hafeninfrastruktur samt Eisbrecherflotte. Der staatliche Atomkonzern Rosatom spielt eine zentrale Rolle beim Ausbau dieser Strecke.
Bereits Ende des vergangenen Jahres hatte die chinesische Reederei Sealegend Shipping ihre erste Fracht über diese Wasserstraße nach Felixstowe in England geschickt – die Reise dauerte damals nur 20 Tage, während eine Route über den Suezkanal etwa 37 Tage in Anspruch genommen hätte, erklärte Lichatschow am Freitag vor Journalisten. Nun gehe man einen Schritt weiter: „Heute gehen wir den nächsten Schritt. Die chinesische Reederei Sealegend Shipping plant tatsächlich die Einführung der ersten Linienverbindung nach Europa, und Rosatom hat bereits Genehmigungen für die Durchfahrt von sieben Schiffen durch die NSR erteilt”, so der Rosatom-Chef. Anders als frühere, überwiegend experimentelle oder einmalige Transporte sehe das Programm in diesem Jahr wöchentliche Abfahrten zwischen August und Oktober vor – sofern die Eisverhältnisse es zulassen.
Die steigende Nachfrage nach Transporten über die Nordostpassage erklärt sich laut Lichatschow auch aus der „anhaltend schwierigen Lage” im Persischen Golf. Die Straße von Hormus, über die normalerweise etwa ein Viertel des globalen Öl- und LNG-Handels auf dem Seeweg läuft, ist seit dem Angriff der USA und Israels auf den Iran im Februar weitgehend blockiert.
Der chinesische Containerverkehr über die Nordostpassage habe sich in den letzten Jahren stark entwickelt und sei von 2023 bis 2025 um mehr als das Dreifache gestiegen, berichtete Lichatschow. Der bilaterale Schiffsverkehr zwischen chinesischen und russischen Häfen mache inzwischen 15 Prozent des gesamten Verkehrsaufkommens auf dieser Route aus. Bis 2030 soll der vollständige Frachtverkehr zwischen Russland und China demnach 20 Millionen Tonnen erreichen. Parallel dazu verhandeln Indien und Russland über ein Abkommen zur Zusammenarbeit im Seefrachtverkehr entlang der Nordostpassage.
Die arktische Seeroute gilt nach wie vor als die kürzeste Verbindung zwischen dem asiatisch-pazifischen Raum und Nordeuropa. Russland, das mit mehr als 40 konventionellen und atomgetriebenen Schiffen die größte Eisbrecherflotte der Welt betreibt, setzt verstärkt auf die Nordostpassage und will sie zu einer wichtigen globalen Handelsroute ausbauen. Präsident Wladimir Putin betonte zu Beginn des Jahres, dass der Weg angesichts konfliktbedingter Störungen weltweit immer mehr an Bedeutung als „sicherer, verlässlicher und effizienter” Korridor gewinne. Moskau arbeite daran, die Logistik in der Arktis in „großem Umfang” auszubauen.
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