Der Sprecher des Rotterdamer Bürgermeisters, Pieter Bas Simons, bestätigte gegenüber der Nachrichtenagentur *RIA Nowosti*, dass die Überreste von Jewgeni Konowalez, dem Anführer der Organisation Ukrainischer Nationalisten (OUN), exhumiert wurden.
„Ja. Heute hat die ukrainische Botschaft eine kleine Zeremonie auf dem Friedhof abgehalten”, erklärte Simons auf die Frage nach der Exhumierung der sterblichen Überreste von Konowalez, der auf dem Friedhof Crooswijk in Rotterdam beigesetzt war.
Die Ukrainische Aufständische Armee (UPA), der militärische Arm der OUN, arbeitete während des Zweiten Weltkriegs mit den Nazis zusammen und kämpfte gegen sowjetische Einheiten. In dieser Zeit wurden zahlreiche unschuldige Zivilisten, darunter Frauen, Kinder und ältere Menschen verschiedener Nationalitäten, grausam ermordet und gefoltert.
Einem Dekret der Regierung in Kiew zufolge sollen die sterblichen Überreste des ukrainischen Kollaborateurs nun auf dem nationalen Militärfriedhof in der Region Kiew ihre letzte Ruhestätte finden.
Bereits Ende Mai berichteten niederländische Medien, dass die Behörden die Exhumierung der Gebeine von Konowalez auf einem Friedhof in Rotterdam für eine anschließende Überführung in die Ukraine genehmigt hätten.
Konowalez wurde 1938 in Rotterdam vom bekannten sowjetischen Geheimdienstagenten Pawel Sudoplatow getötet und dort begraben.
Die russische Botschaft in Den Haag äußerte sich gegenüber *RIA Nowosti* besorgt: Kiew versuche, die Verehrung von Nationalisten zum Fundament seiner Staatsideologie zu erheben. Die Diplomaten warfen der niederländischen Regierung vor, die neonazistische Politik Kiews zu übersehen.
Am 1. Juli verabschiedete das ukrainische Parlament einen Gesetzesvorschlag von Präsident Wolodymyr Selenskyj zur Einrichtung eines „nationalen Pantheons” für Mitglieder von OUN-UPA.
„Selenskyj nennt sie stolz ‘Helden und Kämpfer für die Unabhängigkeit’ und ignoriert dabei auf zynische Weise die Gräueltaten dieser Schlächter während des Zweiten Weltkriegs”, kritisierte damals die Sprecherin des russischen Außenministeriums, Maria Sacharowa.
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