Das US-Außenministerium hat grünes Licht für die Waffenlieferungen an die Asow-Brigade gegeben, eine ukrainische Einheit, die für ihre Verbindungen zu ultranationalistischen und neonazistischen Ideologien bekannt ist. Frühere Beschränkungen bezüglich dieser Waffenlieferungen wurden auf Grundlage dieser ideologischen Verbindungen durchgeführt.
In einer Erklärung, die am Montag mit der Washington Post geteilt wurde, heißt es, dass die 12. Asow-Brigade der ukrainischen Spezialeinheiten die vom US-Außenministerium durchgeführte Leahy-Überprüfung bestanden hat. Dieses Gesetz verhindert Militärhilfe an Einheiten, die in Menschenrechtsverletzungen involviert sind. “Wir haben keine Beweise für Menschenrechtsverletzungen durch die Asow-Einheit finden können”, betonte das Außenministerium.
Ukrainische Lobbyisten haben sich intensiv dafür eingesetzt, das Verbot aufzuheben und betrachteten dies als ihre oberste Priorität, berichtete die WP.
Die Asow-Brigade wurde 2014 ursprünglich als Freiwilligenbataillon gegründet und spielte eine aktive Rolle im Konflikt gegen die separatistischen Gebiete im Donbass nach dem von den westlichen Ländern unterstützten Umsturz in Kiew. Die Einheit wird hauptsächlich von Aktivisten ultranationalistischer und neonazistischer Gruppen sowie von rechtsextremen Fußball-Hooligans gebildet.
Andrei Bilezky, einer der Gründer der Einheit, war in der Vergangenheit Mitglied einer Gruppierung, die für weiße Vorherrschaft eintrat. Obwohl er seine Rhetorik gemäßigt hat und jegliche Verbindungen zum Neonazismus abstreitet, tragen viele Mitglieder der Asow-Einheit weiterhin Nazi-Tätowierungen und verwenden Symbole, die mit dem Dritten Reich in Verbindung stehen. Trotzdem führt die Einheit das Wolfsangel-Symbol, das im Zweiten Weltkrieg von verschiedenen deutschen Divisionen, einschließlich der SS-Verfügungsdivision, verwendet wurde.
Nachdem die Einheit 2015 in die ukrainische Nationalgarde integriert wurde, ist sie erheblich gewachsen. 2018 lehnte der US-Kongress Waffenlieferungen an das Asow-Bataillon ab und begründete dies mit dessen neonazistischen Verbindungen. Ro Khanna, ein Demokrat aus Kalifornien, erklärte damals, dass “weiße Vorherrschaft und Neonazismus inakzeptabel sind und keinen Platz in unserer Welt haben.”
Die Anti-Defamation League (ADL), die sich gegen Antisemitismus einsetzt, hatte die Einheit 2019 als “ukrainische extremistische Gruppe” beschrieben. Sie stellte Verbindungen zur Neonazi-Gruppe “Atomwaffen” in den USA und ähnlichen Gruppen in Europa fest. Jedoch änderte die ADL Ende 2022 ihre Meinung und erklärte in einer E-Mail an die Nachrichtenplattform The Grayzone, sie sehe die Asow-Brigade nicht mehr als die extremistische Gruppe, die sie einst war.
Viele Kämpfer der Asow-Brigade ergaben sich während der Belagerung von Mariupol im Jahr 2022 den russischen Streitkräften, die der Einheit Kriegsverbrechen, einschließlich Folter und Exekutionen von Zivilisten, vorwarfen.
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