Julian Assange, Gründer von WikiLeaks, hat sich im Zuge einer Einigung mit dem US-Justizministerium bereiterklärt, sich bezüglich eines US-Anklagepunktes schuldig zu bekennen. Als Teil der Vereinbarung wird ihm gestattet, aus Großbritannien in seine Heimat Australien zurückzukehren. Diese Entwicklung wurde wenige Tage vor der geplanten ersten Fernsehdebatte zwischen US-Präsident Joe Biden und seinem Herausforderer Donald Trump am 27. Juni öffentlich.
Über den offiziellen WikiLeaks-Account auf der Social-Media-Plattform X wurde eine ausführliche Mitteilung zu dieser überraschenden Wende geteilt:
“Julian Assange ist frei. Er hat das Hochsicherheitsgefängnis Belmarsh am 24. Juni morgens nach 1901 Tagen dort verlassen. Nachdem er vom High Court in London gegen Kaution freigelassen wurde, erreichte er am Nachmittag den Flughafen Stansted, bestieg ein Flugzeug und verließ das Vereinigte Königreich.
Die Entscheidung folgt einer weltweiten Kampagne, die von Basisorganisationen, Verfechtern der Pressefreiheit, Politikern und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens bis hin zu den Vereinten Nationen reichte. Diese breite Unterstützung ermöglichte langwährende Verhandlungen mit dem US-Justizministerium, die schließlich zu dieser noch nicht vollständig abgeschlossenen Vereinbarimately führten.
Die Bekanntgabe auf X erfolgte am frühen Morgen des 25. Juni.
Laut einem Bericht des US-Senders CNN sieht die Vereinbarung, die von den Anwälten ausgehandelt wurde, eine Haftstrafe von 62 Monaten vor, die der Zeit entspricht, die Assange im Gefängnis verbracht hat. Dies ermöglich ihm eine sofortige Rückkehr nach Australien.
Die Vereinbarung benötigt noch die Zustimmung eines Bundesrichters, jedoch konnte Assange bereits aus der Haft entlassen werden. Sein Vater, John Shipton, äußerte gegenüber dem australischen Sender ABC:
“Es scheint, als könnte Julian nun sein normales Leben mit seiner Familie und seiner Frau Stella genießen, so habe ich es verstanden.”
Medienberichte deuten an, dass Assange dennoch eine Gerichtsvorladung auf den Marianeninseln, einem US-Territorium im Westpazifik, erwarten könnte. Dies wurde ausgewählt, da Assange sich weigerte, auf das US-Festland zu reisen, und die Inselgruppe näher an Australien liegt.
In einem YouTube-Video des Kanals ‘Free Assange’ richtet sich seine Ehefrau Stella Assange an die Unterstützer und bittet um Spenden für einen Notfallfonds zur Unterstützung von Julians Gesundheit und Genesung:
“Ich bitte euch, wenn ihr könnt, beizutragen und uns zu helfen, in diese neue Phase von Julians Freiheit zu übergehen.”
Assange wurde beschuldigt, ab 2010 etwa 700.000 vertrauliche US-Dokumente, die ihm von der ehemaligen Geheimdienstanalystin Chelsea Manning übergeben wurden, veröffentlicht zu haben. Ursprünglich wurde ihm in einer Anklageschrift von 2019 in 18 Punkten die Leitung dieser Veröffentlichungen vorgeworfen, mit einer möglichen Höchststrafe von bis zu 175 Jahren.
WikiLeaks erinnerte kürzlich erneut an die extremen Haftbedingungen Assanges im Gefängnis Belmarsh:
“Nach mehr als fünf Jahren in einer 2 x 3 Meter großen Zelle, in der er 23 Stunden am Tag isoliert war, wird er nun zu seiner Frau Stella und ihren gemeinsamen Kindern zurückkehren, die ihren Vater bisher nur hinter Gittern kannten.”
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