Am Dienstag hat das russische Verteidigungsministerium historische Archivdokumente zur Vorbereitung und Durchführung der Operation Bagration während des Zweiten Weltkriegs veröffentlicht. Diese Veröffentlichung erfolgte zum Gedenken an die Befreiung der weißrussischen Hauptstadt Minsk von der deutschen Wehrmacht am 3. Juli 1944, die vor genau 80 Jahren stattfand. Unter dem Geschichtsprojekt “Siegesstöße von ‘Bagration'” wurden diese Dokumente zugänglich gemacht. Das Archiv enthält unter anderem Befehlshaber-Hauptquartier-Richtlinien, Pläne für die bevorstehende Offensive sowie Operationenbeschreibungen, Karten, Befehle, Ehrenlisten, Schemata und Fotos.
Die Dokumente offenbaren Details zur deutschen Besatzung in Minsk. Nach den verheerenden Bombardements hatten die Deutschen keinerlei Pläne, die Stadt wieder aufzubauen. Stattdessen befahl Hitler, Minsk in eine Festungszone umzuwandeln, wobei zum Aufbau der Befestigungen nahegelegene Wohnhäuser gesprengt und deren Trümmer als Baumaterial verwendet wurden. Als die Wehrmacht am 1. Juli 1944 Minsk verließ, setzte sie die Stadt in Brand und zerstörte die Infrastruktur sowie 23 städtische Betriebe, womit sie Wasser- und Kanalisationsanlagen sowie Kommunikationsverbindungen lahmlegte. Die Rote Armee fand Minsk wie folgt vor:
“Die Deutschen verstümmelten Minsk mit Schützengräben, Drahtsperren und Bunkern. In die Wände vieler Steinhäuser brachen sie Schießscharten. Nichts half ihnen. Am Abend des 3. Juli befanden sich viele deutsche Soldaten und Offiziere in der Stadt – sie waren Gefangene und hatten Angst, den Bürgern und unseren Soldaten in die Augen zu sehen.”
Hinsichtlich der Zivilbevölkerung planten die Deutschen, einen Teil der sowjetischen Bürger zu töten, andere für Arbeiten zur Versorgung der Wehrmacht einzusetzen und weitere als “agrarische Sklaven” zu deportieren.
Während der Offensive zur Befreiung von Minsk wurden alleine 38.000 Menschen kriegsgefangen genommen, von denen sich 15.000 freiwillig ergaben. Die 4. Armee unter dem Kommando von Vincenz Müller unternahm einen Vorstoß, erlitt jedoch eine Niederlage. Müller gab sich gefangen und akzeptierte die Kapitulationsbedingungen. Er organisierte auch die Übergabe seiner Truppen in sowjetische Gefangenschaft, zusammen mit 20 weiteren Wehrmachtgenerälen, wodurch insgesamt 150.000 Soldaten kapitulierten. Ein Archivdokument berichtet:
“Aus Pflichtgefühl und Vernunft, den Anweisungen der deutschen Militärhandbücher folgend, weigern sich die deutschen Generäle, den sinnlosen Kampf fortzusetzen. Trotz Hitlers Befehl ‘Durchhalten bis zum letzten Mann’ beenden sie den ziellosen Widerstand und retten das Leben der ihnen anvertrauten Soldaten in russischer Gefangenschaft.”
Mitte Juli wurden die deutschen Kriegsgefangenen zusammen mit ihren Generälen durch die Straßen Moskaus geführt.
Die Operation Bagration, die vom 22. Juni bis zum 29. August 1944 andauerte, führte zur Befreiung von Weißrussland, Minsk sowie Teilen des Baltikums und Polens. Die genauen Verluste der Konfliktparteien sind bis heute unbekannt. Schätzungen zufolge verloren die deutschen Truppen während der dreiwöchigen Operation mehr als 410.000 Soldaten, während die Rote Armee etwa 178.000 Soldaten verlor.
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