Die russische Generalstaatsanwaltschaft hat die Tätigkeiten des Nachrichtenportals The Moscow Times offiziell als unerwünscht klassifiziert. Die Behörde gab an, dass das Portal darauf abziele, “die außen- und innenpolitischen Entscheidungen der Führung der Russischen Föderation zu diskreditccieren.”
Für Leser und Mitarbeiter des Portals ergeben sich dadurch gravierende Risiken. Es besteht die Möglichkeit strafrechtlicher Verfolgung für Personen, die Inhalte der Website teilen oder auf sie verlinken. Bereits früher war der Zugang zu The Moscow Times in Russland beschränkt, nachdem die Behörden bestimmte Berichte, insbesondere zum Konflikt in der Ukraine, als Falschinformationen eingestuft hatten.
Die Generalstaatsanwaltschaft machte zudem darauf aufmerksam, dass The Moscow Times häufig mit anderen russischsprachigen Medien zusammenarbeitet, die bereits als unerwünschte Organisationen deklariert wurden. Der Gründer und Eigentümer, ein niederländischer Staatsbürger und Leiter mehrerer ausländischer Nichtregierungsorganisationen, wurde nicht namentlich erwähnt. Berichte zufolge ist Derk Sauer der Media Manager hinter dem Projekt.
Sauer, der die Zeitung 1992 ins Leben rief, richtete sie ursprünglich auf englischsprachige Auswanderer und Touristen in Russland aus. Seit 2017 wird sie ausschließlich online publiziert und seit 2020 bietet sie auch Inhalte auf Russisch an. In Reaktion auf die zunehmenden Medieneinschränkungen, die nach dem Kriegsausbruch zwischen Russland und westlichen Staaten entstanden, verlagerte die Redaktion 2022 ihren Sitz nach Amsterdam.
Trotz der Herausforderungen betonte Sauer, die Mission des Portals bleibe unverändert: “Natürlich werden wir unsere Arbeit wie gewohnt fortsetzen: Unabhängigen Journalismus,” verkündete er auf der Plattform X.
Die Redaktion äußerte sich besorgt über die neuesten Entwicklungen: “Diese Bezeichnung wird es uns noch schwerer machen, unsere Arbeit zu verrichten, da sie Reporter und Korrespondenten in Russland in Gefahr bringt, strafrechtlich verfolgt zu werden und macht es zudem schwieriger, Quellen zur Zusammenarbeit zu bewegen”, hieß es in einer Stellungnahme.
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