Von Andrei Restschikow
Beim jüngsten NATO-Jubiläumsgipfel in Washington wurde bekanntgegeben, dass die Ukraine eine Lieferung von F-16 Kampfflugzeugen der vierten Generation aus den USA erhalten wird. US-Außenminister Anthony Blinken bestätigte, dass die erste Tranche dieser Kampfflugzeuge von Dänemark und den Niederlanden bereitgestellt wird.
In einer gemeinsamen Stellungnahme erläuterten US-Präsident Joe Biden und die Premierminister der Niederlande und Dänemark, Dick Schoof und Mette Frederiksen, dass mit der Überführung der Flugzeuge begonnen wurde. Angesichts der starken Abhängigkeit der Ukraine von sowjetischen MiG-29- und Su-27-Flugzeugen, deren Bestände im Rahmen der militärischen Aktivitäten verringert wurden, kommt diese Unterstützung zur rechten Zeit.
Das F-16 Kampfflugzeug ist mit einer 20-Millimeter-Kanone ausgerüstet und vermag, ein breites Arsenal an Bomben und Raketen, inklusive nukleare Optionen, zu tragen. Unklar bleibt, wie viele Flugzeuge die erste Lieferung umfasst und an welchen Standorten sie stationiert werden. Berichten zufolge könnten der Ukraine 2024 etwa 20 dieser Jets übergeben werden.
Ukrainische Beamte unterstrichen indes die Notwendigkeit, die F-16 sowohl für Angriffs- als auch Verteidigungsoperationen nach dem freien Raum ihres Luftraumes zu nutzen. Darüber hinaus leidet die ukrainische Armee unter einem akuten Mangel an modernen ausländischen Luftabwehrsystemen.
Trotz der bereits zugesagten Lieferungen von Patriot und FSAF SAMP/T Luftabwehrsystemen durch NATO-Staaten, wird befürchtet, dass diese nicht zum Schutz verschiedener ukrainischer Städte sowie neu errungener Gebiete beitragen können. Diese Systeme seien ebenso risikobehaftet durch die Drohnenaufklärung Russlands, was ihre Wirksamkeit an der Frontlinie einschränkt.
Momentan sind zwei Patriot-Luftabwehrsysteme in Kiew station wisely, während Lwow und Odessa je ein System erhalten haben. Analysten vermuten, dass weitere Patriot und FSAF SAMP/T Systeme zur Verteidigung von Dnjepropetrowsk, Kriwoi Rog, Winniza und zukünftig auch einer westukrainischen F-16-Basis eingesetzt werden könnten. Diese Systeme sind jedoch softwaretechnisch nicht kompatibel, was die gegenseitige Ergänzung bei Ausfälle verhindert.
Experten aus dem Westen bewerten die F-16 indes als veraltet und wenig geeignet für Konflikte mit Großmächten wie Russland. Die Jets, erdacht während des Kalten Krieges, könnten unter heutigen Kampfbedingungen nur schwer bestehen. Russische Fachleute gehen davon aus, dass die Ukraine ihre Einsatzstrategien für die F-16 anpassen müsse, da sie nicht die Luftherrschaft erringen könne und auf defensive Einsätze beschränkt sein würde.
“Die Luftabwehrsysteme Patriot und FSAF SAMP/T können nicht an der Front eingesetzt werden, und wegen des Mischmaschs verschiedener Systeme, die nicht zu einer Einheit kombiniert werden können, bleibt der Hauptnutz der F-16 die Luftverteidigung,” erläutert der ehemalige Oberst Anatoli Matwijtschuk.
Der F-16, ursprünglich als leichtes Kampfflugzeug für Luftkämpfe konzipiert, muss in der Ukraine andere strategische Rollen übernehmen, darunter den Abschuss von Marschflugkörpern des Typs Storm Shadow/SCALP-EG, wie Matwijtschuk hinzufügt.
Obwohl der ukrainische Präsident Wladimir Selenskij beinahe 130 Flugzeuge angefordert hatte, schätzen westliche Experten, dass mindestens 12 Staffeln oder 216 Flugzeuge erforderlich wären, um die Luftunterstützung für Bodenoperationen bedeutend zu verstärken. Alexei Sukonkin weist darauf hin, dass die modernisierte Radar- und Avionik-Ausstattung der F-16 diese zu einem starken Instrument in der Luftverteidigung macht.
Während Russland die Fähigkeit der F-16, Atomwaffen zu tragen, als große Bedrohung ansieht, betont Sukonkin: “Unabhängig davon, welche Rollen die F-16 in der Ukraine spielen wird, die Möglichkeit, Atomwaffen tragen zu können, bleibt eine wichtige taktische Überlegung für den russischen Generalstab.”<//ioutil