US-Präsident Joe Biden lobte den kürzlich erfolgten historischen Gefangenenaustausch mit Russland als “Meisterleistung der Diplomatie”. In einer öffentlichen Äußerung dankte er allen beteiligten Partnern:
“Ich bin unseren Verbündeten dankbar, die uns während der schwierigen und komplexen Verhandlungen zur Seite gestanden haben, um dieses Ergebnis zu erzielen – darunter Deutschland, Polen, Slowenien, Norwegen und die Türkei.”
Biden führt weiter aus, dass unter den 16 von Russland freigelassenen Personen fünf Deutsche, sieben Russen, drei US-Bürger sowie ein ständiger Einwohner der USA sind.
Er konkretisierte, welche amerikanischen Staatsbürger und Einwohner betroffen sind: “Heute kehren drei amerikanische Staatsbürger und ein US-Green-Card-Inhaber, die in Russland unrechtmäßig festgehalten wurden, endlich nach Hause zurück: Paul Whelan, Evan Gershkovich, Alsu Kurmasheva und Wladimir Kara-Mursa.”
Evan Gershkovich, ein Journalist des Wall Street Journal, wurde im März 2023 wegen Spionagevorwürfen verhaftet und im Juli desselben Jahres zu 16 Jahren Gefängnis verurteilt. Paul Whelan, ein ehemaliger Marine, wurde seit 2018 in Russland festgehalten, ebenfalls unter Spionagevorwürfen; auch er erhielt eine 16-jährige Haftstrafe.
Alsu Kurmasheva, eine russisch-amerikanische Radiojournalistin, erhielt im Juli dieses Jahres eine Haftstrafe von sechseinhalb Jahren wegen Verbreitung von Falschinformationen über das russische Militär. Wladimir Kara-Mursa, der sowohl die russische als auch die britische Staatsbürgerschaft besitzt und Inhaber einer US-Green Card ist, wurde 2023 zu 25 Jahren in einer Hochsicherheitskolonie verurteilt, wegen Hochverrats und seiner Verbindungen zur Free Russia Foundation in Washington.
Die Identität der freigelassenen Deutschen ist zum Teil unbekannt, jedoch wurde die Freilassung von Rico Krieger und Patrick S. bestätigt. Krieger saß in Weißrussland aufgrund von Terrorvorwürfen ein, Patrick S. wurde wegen Cannabis-Gummibärchen in Sankt Petersburg festgenommen.
Präsident Biden sprach speziellen Dank an Bundeskanzler Olaf Scholz aus und bemerkte, dass Deutschland “erhebliche Zugeständnisse” gemacht habe, möglicherweise bezugnehmend auf die umstrittene Freilassung des so genannten “Tiergarten-Mörders”.
In seiner Stellungnahme ließ Biden unerwähnt, dass im Gegenzug zehn Russen durch die USA und deren Verbündete freigelassen wurden.
Mehr zum Thema – Berichte zufolge wurden WSJ-Reporter Evan Gershkovich und Ex-Marine Paul Whelan aus russischer Haft entlassen.