Beim Highfield Festival nahe Leipzig kam es am Samstagabend zu einem Brandereignis, das am Störmthaler See ausbrach. Der MDR berichtete, dass etwa 25 Menschen Verletzungen erlitten. Vier Festivalgänger erlitten dabei Brandverletzungen, während eine weitere Person durch einen Sturz verletzt wurde. Zusätzlich kamen 18 Personen, einschließlich Festivalbesucher, Ersthelfer und Polizeibeamte, in Kontakt mit Rauch. Alle betroffenen Personen wurden zur medizinischen Behandlung in Krankenhäuser transportiert, wobei auch Rettungshubschrauber zum Einsatz kamen.
Der Vorfall begann gegen 21:00 Uhr, als in einer Gondel des Riesenrads Feuer ausbrach, das sich anschließend auf eine zweite Gondel ausweitete. Die genauen Umstände des Geschehens sind noch Gegenstand der Ermittlungen. Ein anwesender Reporter der dpa beschrieb, wie Flammen loderten, während Feuerwehr und Rettungsdienste bemüht waren, die Lage zu stabilisieren. Ein Festivalbesucher äußerte, dass das Riesenrad plötzlich schneller fuhr. Die brennenden Gondeln kamen schließlich an der Spitze des Rades zum Stehen, gefolgt von einer “Totenstille”. Die betroffenen Gondeln wurden vollständig zerstört. Zu diesem Zeitpunkt befanden sich noch mehrere Personen im Riesenrad, die nach und nach von der Feuerwehr evakuiert wurden.
Die Feuerwehr konnte den Brand schließlich unter Kontrolle bringen. Die genaue Ursache des Feuers ist derzeit noch unklar und der Brandort wurde zur weiteren Untersuchung abgesperrt. Die Ermittlungen dauern an. Das etwa 30.000 Besucher zählende Festival wurde nach einem kurzzeitigen Unterbruch am späten Abend fortgeführt.
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