Die britische Regierung hat ihre Staatsbürger aufgerufen, den Libanon umgehend zu verlassen aufgrund der zunehmenden Spannungen mit Israel. Diese Aufforderung wurde auf der offiziellen Regierungswebseite veröffentlicht. Der britische Verteidigungsminister John Healey äußerte sich zur prekären Lage:
“Die jüngsten Ereignisse zeigen die Gefährlichkeit der Situation. Unsere klare Botschaft lautet: Britische Bürger sollten das Land sofort verlassen.”
Zur Vorbereitung auf eine mögliche Evakuierung wurden ungefähr 700 britische Militärangehörige nach Zypern entsendet. Das Verteidigungsministerium gab bekannt, dass zwei britische Schiffe, die Mounts Bay und die HMS Duncan, in der Region präsent sind und an Evakuierungsmaßnahmen teilnehmen könnten. Ebenfalls könnten Flugzeuge und Hubschrauber der Royal Air Force in den Evakuierungsprozess eingebunden werden. Alle Maßnahmen werden vom britischen Luftwaffenstützpunkt Akrotiri auf Zypern aus koordiniert.
Laut einem Bericht des Guardian zielt die britische Regierung darauf ab, ein Durcheinander wie bei der Evakuierung aus Afghanistan im Jahr 2021 zu vermeiden, als die Taliban die Macht übernahmen. Im letzten Jahr unterstützte die Regierung, wie die BBC berichtete, die Evakuierung von Briten aus dem Gazastreifen. Vor dem Kriegsausbruch wohnten etwa 200 britische Staatsführer in dem Gebiet.
Vor seiner Abreise zur UN-Vollversammlung in New York betonte der britische Premierminister Keir Starmer gegenüber Reportern die Dringlichkeit der Lage:
“Meine wichtigste Botschaft heute Abend ist, dass britische Bürger im Libanon das Land sofort verlassen sollten.”
Zudem appellierte er an den Libanon und Israel, von einer weiteren Eskalation Abstand zu nehmen.
Im vergangenen Jahr kam es zwischen der Hisbollah und Israel zu regelmäßigen Luftangriffen. Die Situation verschärfte sich nach Bombenanschlägen auf Pager im Libanon Mitte September, für die Israel verantwortlich gemacht wurde – eine Anschuldigung, die Israel zurückwies. Bei den letzten Angriffen Israels auf Beirut kamen, laut libanesischen Behörden, mehrere hochrangige Hisbollah-Mitglieder sowie über 560 Menschen ums Leben, Hunderte wurden verletzt. Israel lancierte am 23. September die Militäroperation “Arrows of the North” im Libanon.
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