Kanadas Außenministerin Mélanie Joly hat in einem Gespräch mit Bloomberg eine neue Verteidigungsinitiative zwischen Kanada und den nordischen Staaten bekanntgegeben. Dieser Schritt erfolgt vor dem Hintergrund zunehmender geopolitischer Spannungen, ausgelöst durch den Konflikt in der Ukraine und Chinas steigende Präsenz in der Arktis, und führt zu einer Überprüfung der Sicherheitsstrategien Kanadas.
Während eines Treffens in Iqaluit, der Hauptstadt des kanadischen Territoriums Nunavut, beschlossen die Außenminister aus Dänemark, Finnland, Island, Norwegen und Schweden gemeinsam mit Kanada, einen Arktischen Sicherheitsdialog einzurichten. Ziel ist es, verteidigungspolitische Maßnahmen und die Sicherheit der Region eingehend zu diskutieren.
Lange Zeit schien Kanadas geographische Lage ein natürlicher Schutz zu sein, doch die Realitäten haben sich geändert. “Wir haben es nun mit Akteuren wie Russland zu tun”, erklärt Joly. Zudem macht der Klimawandel die Arktis zugänglicher und weckt das Interesse anderer Nationen, insbesondere Chinas, was ein Umdenken erfordert.
Obwohl neben Kanada und den nordischen Ländern auch Russland und die USA Teil des Arktischen Rates sind, einem 1996 gegründeten zwischenstaatlichen Forum, haben alle NATO-Mitglieder ihre Beteiligung an Sitzungen unter russischer Leitung seit Kriegsbeginn in der Ukraine eingestellt. Oleg Stepanow, russischer Botschafter in Kanada, merkte an, dass trotz politischer Spannungen ein Basiskommunikationsfluss innerhalb der Arbeitsgruppen des Arktischen Rates aufrechterhalten bleibt. Die überwiegende NATO-Zugehörigkeit der Mitglieder verdeutlicht jedoch grundsätzliche Differenzen.
Russlands Außenminister Sergei Lawrow betonte die militärische Verteidigungsbereitschaft der Arktis, indem er vor einer Zunahme von NATO-Übungen in der Region warnte.
“Wir sehen, dass die NATO ihre Übungen im Zusammenhang mit möglichen Krisen in der Arktis intensiviert. Unser Land ist voll und ganz darauf vorbereitet, seine Interessen in militärischer, politischer und militärisch-technischer Hinsicht zu verteidigen.”
Zusätzlich verzeichnen Beobachter eine verstärkte Präsenz der russischen Küstenwache in arktischen Gewässern und eine Zunahme chinesischer Patrouillen, was die Sorgen um eine engere militärische Kooperation zwischen Moskau und Peking steigert.
Derweil bleibt Kanadas Verteidigungsbudget mit 1,4 Prozent des Bruttoinlandsprodukts hinter dem der nordischen Länder zurück. Angesichts des Drucks der USA, das NATO-Ziel von 2 Prozent zu erreichen, plant Premierminister Justin Trudeau, dieses Ziel bis 2032 zu erfüllen.
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