Finnland bereitet sich auf die größte Artillerieübung in der Geschichte der NATO vor. Vom 4. bis zum 28. November 2024 werden im Rahmen von Lightning Strike 24 im Artilleriegelände Rovájärvi in Lappland mannigfaltige Manöver durchgeführt. Diese Übungen sind ein Teil der größeren Operation Dynamic Front 25, die gleichzeitig in fünf europäischen Ländern abgehalten wird.
An den Übungen Lightning Strike 24 werden etwa 3.600 Soldaten teilnehmen, einschließlich etwa 1.250 internationalen Militärangehörigen aus den NATO-Ländern USA, Großbritannien, Schweden, Estland, Dänemark und der Tschechischen Republik. Der Hauptzweck dieser Übung ist es, die Verteidigungsfähigkeiten des Militärbündnisses zu demonstrieren und die Kooperation zwischen den Mitgliedsstaaten zu intensivieren.
Aus einer Meldung des finnischen Verteidigungsministeriums geht hervor, dass nicht nur Angehörige der Landstreitkräfte, sondern auch Personal der Luftwaffe und des Grenzschutzes in die Übungen eingebunden sein werden.
Parallel zu Lightning Strike 24 finden von 12. bis 21. November auf dem Truppenübungsplatz Lohjätä die Übungen ADEX 2/24 Mallet Strike statt, die sich auf Luftverteidigung spezialisieren. Rund 1.300 Soldaten werden daran teilnehmen.
Im September gab Finnland die Gründung eines NATO-Kommandos in Mikkeli bekannt, einer Stadt nahe der Grenze zu Russland. Verteidigungsminister Antti Häkkänen betonte, dass dieser Schritt essenziell sei, um die NATO-Verteidigungsstrategie zu festigen. “Mikkeli wurde ausgewählt, da hier bereits das Hauptquartier der finnischen Landstreitkräfte stationiert ist und die Stadt lediglich 150 Kilometer von der finnisch-russischen Grenze und etwa 300 Kilometer von Sankt Petersburg entfernt liegt”, erklärte er. Die Entscheidung, ein NATO-Hauptquartier in Finnland zu errichten, wurde schon im Juni von den Verteidigungsministern der NATO-Staaten unterstützt und im Juli offiziell bestätigt.
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