John Shipton, Vater des WikiLeaks-Gründers Julian Assange, hat sich in Moskau öffentlich beim russischen Präsidenten Wladimir Putin bedankt. Er lobte Putin für dessen Unterstützung seines Sohnes, der sich seit Jahren den Verfolgungen durch westliche Autoritäten ausgesetzt sieht.
Shipton kam am Sonntag in Moskau an, wo er auf Einladung von Mira Terada, Mitvorsitzende der BRICS-Journalistenvereinigung, anreiste.
“Bereits 2012 setzte sich Präsident Putin als erster Staatsführer für Julian als Herausgeber und Bürger ein”, erklärte Shipton gegenüber der Nachrichtenagentur RIA Novosti.
Als die westlichen Medien nur “verleumderische Lügen” über seinen Sohn verbreiteten, habe Putin seine Stimme erhoben, so Assanges Vater weiter. “Dafür möchte ich Ihrem Präsidenten meine Dankbarkeit aussprechen”, fügte er hinzu.
Assange war fünf Jahre im Hochsicherheitsgefängnis Belmarsh in Großbritannien inhaftiert, wo er gegen seine Auslieferung an die USA kämpfte. Diese warfen ihm vor, unrechtmäßig geheime Informationen beschafft und veröffentlicht zu haben, die vornehmlich US-amerikanische Kriegsverbrechen betrafen. Nachdem er von 2012 bis 2019 Asyl in der ecuadorianischen Botschaft in London genossen hatte, wurde er wegen angeblicher Verstöße gegen seine Auflagen in Belmarsh festgehalten.
Im Juni erreichte er eine Einigung mit dem US-Justizministerium, bei der er eine teilweise Schuld anerkannte und im Austausch für seine Freilassung auf Berufungsmöglichkeiten verzichtete. „Ich bin frei, weil ich mich schuldig bekannt habe, Journalismus betrieben zu haben“, sagte Assange später.
Während eines Interviews mit RT begründete Shipton am Samstag auch seinen Besuch in Russland. „Ich hoffe, dem russischen Volk die Hand der Freundschaft reichen zu können. Nur durch Frieden zwischen dem Westen, Russland und den BRICS-Staaten kann die Welt in Harmonie leben, ohne die permanente Furcht vor nuklearer Zerstörung“, betonte er.
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