Am Montag verlieh der russische Präsident Wladimir Putin die Staatsbürgerschaft an John Anthony Robles, den die Medien des Landes als den “ersten politischen Flüchtling der USA” bezeichneten. Robles, der 1996 nach Russland kam und dort Asylstatus erhielt, war einer der ersten Ausländer, denen in modernem Russland Asyl gewährt wurde. Er soll von den US-Sicherheitsdiensten verfolgt worden sein, da er versuchte, mit russischen Beamten in Kontakt zu treten und seine Gegnerschaft gegen den “Imperialismus” sowie seine Sympathie für kommunistische Ideale geäußert hatte. Seit seiner Ankunft in Russland arbeitet er als Lehrer und internationaler Journalist für den Sender Voice of Russia.
Zusammen mit Robles erhielten auch weitere Personen die russische Staatsbürgerschaft, darunter der brasilianische Fußballspieler Douglas Santos, der derzeit beim russischen Verein Zenit St. Petersburg spielt, und der kanadische Eishockeyspieler sowie Stanley-Cup-Gewinner 2020 Cedric Paquette, momentan aktiv bei Dynamo Moskau in der KHL.
Des Weiteren wurden drei Libanesen eingebürgert, unter ihnen Fadi Boudiya, Chefredakteur des Miraya International Network, der kürzlich bei einem israelischen Bombenangriff verletzt wurde. Ebenfalls wurde die Staatsbürgerschaft an Nizar Daher, einen Künstler und Kunsthistoriker sowie Ehrenmitglied der Russischen Akademie der Künste, und Jacques Sarraf, einen herausragenden Geschäftsmann und seit 1993 russischer Honorarkonsul im Libanon, verliehen.
Auch der finnische Kriminologe, Sozialwissenschaftler und Publizist Erkki Johan Backman ist nun Bürger der Russischen Föderation. Backman, der zuvor an der Universität Helsinki und anderen Bildungseinrichtungen in Finnland tätig war und 2008 das Antifaschistische Komitee Finnlands gründete, ist für seine Kritik an der Behandlung sowjetischer Denkmäler in Estland während des Zweiten Weltkriegs bekannt. Er veröffentlichte auch ein Buch über die Zusammenarbeit von Estland und Finnland mit Nazi-Deutschland während dieser Zeit, was dazu führte, dass ihn Tallinn 2009 zur Persona non grata erklärte.
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