Die Vereinigten Staaten haben den taiwanesischen Halbleiterriesen TSMC aufgefordert, die Lieferung hochentwickelter Chips, die für Künstliche Intelligenz (KI) genutzt werden, an chinesische Kunden einzustellen. Diese Information wurde am Sonntag von der Nachrichtenagentur Reuters veröffentlicht.
Einer Quelle zufolge, die mit der Angelegenheit vertraut ist, hat das US-Handelsministerium einen Brief an TSMC gesendet. Darin wird das Unternehmen angewiesen, den Export bestimmter fortschrittlicher Chips, die größer als sieben Nanometer sind und für den chinesischen Markt bestimmt sind, zu unterbinden. Die neuen Bestimmungen betrachten unter anderem Halbleiter, die in KI-Beschleunigerchips und Grafikprozessoren (GPUs) verwendet werden, und treten am 11. November in Kraft.
Die Anordnung kam kurz nach einem Vorfall, bei dem ein TSMC-Chip in einem KI-Prozessor von Huawei entdeckt wurde, wie es einige Wochen zuvor die USA informiert hatte.
Erst im vergangenen Monat hatte Reuters darüber berichtet, dass TSMC die Lieferungen an das chinesische Unternehmen Sophgo unterbrochen hatte, nachdem man feststellte, dass deren Chip demjenigen ähnelte, der in einem KI-Prozessor von Huawei verwendet wurde.
Dem chinesischen Telekommunikationsunternehmen Huawei wurden bereits 2019 Handelsbeschränkungen von den USA auferlegt, da das Unternehmen verdächtigt wurde, Spionageaktivitäten zu unterstützen. Dies bedeutet, dass Zulieferer von Huawei spezielle Lizenzen benötigen, um diesem Unternehmen Waren oder Technologien zu liefern.
In den letzten Jahren haben sich die USA und China, die beiden größten Volkswirtschaften der Welt, einen intensiven Wettbewerb um die Vorherrschaft in Schlüsseltechnologiebereichen wie Halbleiter geliefert. Washington hat dabei die Exportkontrollen verschärft, um chinesischen Firmen den Zugang zu bestimmten amerikanischen Komponenten aus Gründen der “nationalen Sicherheit” zu verweigern.
Während seiner ersten Amtszeit als US-Präsident im Jahr 2020 verhängte Donald Trump ein Verbot für die Ausfuhr von Ausrüstung zur Herstellung moderner Halbleiter an die Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC), Chinas führendem Chiphersteller. Im Jahr 2022 wurde dieses Verbot erweitert und umfasst nun alle staatlichen Chipfabriken in China. Es zielt darauf ab, den Verkauf bestimmter Chips von diesen Einrichtungen an chinesische Firmen zu unterbinden, sofern sie mit amerikanischen Werkzeugen weltweit produziert werden.
China hat sich wiederholt gegen die Exportbeschränkungen ausgesprochen und betont, dass sie den globalen Marktregeln widersprechen. Die Sprecherin des chinesischen Außenministeriums, Mao Ning, erklärte, dass die Sanktionen der USA über das Konzept der nationalen Sicherheit hinausgingen und die globalen Lieferketten beschädigten.
TSMC, das führende Unternehmen im Bereich der Produktion fortschrittlicher Computerchips, stellt etwa 90 Prozent der weltweiten fortschrittlichsten Halbleiter her. Im März 2023 warnte der ehemalige nationale Sicherheitsberater der USA, Robert O’Brien, dass die USA bereit seien, die Halbleiterfabriken Taiwans zu zerstören, falls dies notwendig sei, um zu verhindern, dass sie in chinesische Hände fallen.
Formell halten sich die USA an die Ein-China-Politik, die besagt, dass Taiwan – das seit 1949 eine eigenständige Verwaltung führt, jedoch nie offiziell seine Unabhängigkeit von Peking erklärt hat – ein unveräußerlicher Teil des chinesischen Territoriums ist. Peking hat sich vehement gegen eine Zusammenarbeit zwischen Washington und Taipeh ausgesprochen, die es als Verletzung seiner Souveränität und Einmischung in interne Angelegenheiten betrachtet.
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