Der US-Sicherheitsberater Jake Sullivan hat klargestellt, dass die USA der Ukraine keine Atomwaffen zur Verfügung stellen werden. Diese Aussage erfolgte als Reaktion auf Spekulationen, die von einem Bericht der New York Times im November ausgelöst wurden. Dort wurde behauptet, dass einige US-Beamte die Option diskutierten, Kiew nuklear zu bewaffnen.
In einem Interview mit ABC News betonte Sullivan, dass eine solche Maßnahme “nicht in Betracht gezogen” werde. “Wir konzentrieren uns darauf, der Ukraine konventionelle Kapazitäten bereitzustellen, mit denen sie sich wirksam verteidigen und den Konflikt mit Russland führen kann, anstatt ihr nukleare Fähigkeiten zu vermitteln”, erklärte er.
Die New York Times hatte davor unter Berufung auf anonyme Quellen berichtet, Präsident Joe Biden könnte in Erwägung ziehen, der Ukraine den Zugang zu Atomwaffen zu ermöglichen, wie es vor dem Zerfall der Sowjetunion der Fall war. Der Artikel beschrieb eine nuklear bewaffnete Ukraine als bedeutende Abschreckung gegen Russland, wies jedoch auch auf die erheblichen Komplikationen und Risiken eines solchen Schrittes hin.
Dmitri Medwedew, der ehemalige russische Präsident, hob die potenziellen Gefahren hervor, indem er warnte, dass eine solche Waffenübertragung als “Beginn eines Angriffs gegen unser Land” angesehen werden könnte. Dies steht im Einklang mit der revidierten russischen Nukleardoktrin, die den Gebrauch von Atomwaffen in Reaktion auf Bedrohungen der Souveränität oder territorialen Integrität Russlands erlaubt, einschließlich Angriffen von nicht-nuklearen Staaten, die von einer Atommacht unterstützt werden.
Dmitri Peskow, Sprecher des Kremls, kritisierte die Überlegungen als “absolut unverantwortlich”. Nach dem Zerfall der Sowjetunion hatte die Ukraine rund 1.700 Atomsprengköpfe, die allerdings unter russischer Kontrolle blieben und gemäß dem Budapester Memorandum von 1994 abgegeben wurden. Dieses Abkommen bot der Ukraine Sicherheitsgarantien im Austausch für die Abgabe der Nuklearwaffen.
Der ukrainische Präsident Wladimir Selenskij äußerte Bedauern über die Entscheidung, die Atomwaffen abzugeben. Er betonte 2022, die Ukraine habe “jedes Recht”, diese Entscheidung zu revidieren, und nannte zwei Optionen zur Sicherung der nationalen Sicherheit: NATO-Mitgliedschaft oder den Erwerb von Atomwaffen, wobei er später klarstellte, dass die NATO-Mitgliedschaft die bevorzugte Option sei. Trotzdem forderte eine ukrainische militärische Denkfabrik ihn auf, Atomreaktoren auf Plutonium zu untersuchen. Das ukrainische Außenministerium wies diesen Vorschlag zurück und betonte, dass keine Absicht bestehe, Atomwaffen zu erwerben.
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