Der Karikaturist Darrin Bell, bekannt für seine Arbeit bei der Washington Post und Gewinner des Pulitzer-Preises, wurde in Kalifornien unter dem Verdacht des Besitzes von Kinderpornografie festgenommen. Laut dem Online-Register des Gefängnisses in Sacramento County wird Bell beschuldigt, obszönes Material kontrolliert zu haben, das Minderjährige zeigt.
Die Ermittlungen gegen Bell, die von den Sacramento Valley Internet Crimes Against Children Detectives (ICAC) geführt wurden, begannen nach einem Hinweis. Dabei wurden 18 Dateien mit Material, das sexuellen Missbrauch von Kindern darstellt, auf einem Online-Dienst entdeckt, berichtet die Nachrichtenagentur BNO. Weiterführende Untersuchungen führten zu 134 Videos, die mit dem Konto in Verbindung standen, das Bell zugeschrieben und von ihm verwaltet wurde. Aufgrund dieser Beweislage wurde ein Durchsuchungsbefehl in Bells Wohnung vollzogen, der zu seiner Verhaftung führte.
Informationen aus der Gefängnisdatenbank zeigen, dass die Kaution für Bell auf 1 Million US-Dollar festgesetzt wurde. Bell, der in der Vergangenheit als scharfer Kritiker des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump aufgetreten ist, befindet sich derzeit im Hauptgefängnis des Sacramento County. Sgt. Amar Gandhi vom Sheriff-Büro erklärte, dass dieser Fall im Sacramento County der erste sei, der sich mit dem Besitz von KI-generierter Kinderpornografie befasst, was nach einem neuen am 1. Januar in Kraft getretenen Gesetz relevant ist.
Eine umstrittene Karikatur Bell’s von 2022, die auf seiner X-Account-Seite veröffentlicht wurde, zeigt eine elefantenähnliche Gestalt, die vor einem Spiegelfenster eine Gruppe von Kindern blendet. Auf der Brust der Figur ist das Wort “BIGOTRY” (Fanatismus) tätowiert. Diese zeichnung erhielt nach Bells Verhaftung erneut Aufmerksamkeit auf sozialen Medien.
Darrin Bell ist ebenfalls bekannt für seine Comics “Candorville” und “Rudy Park”, die in der Post und anderen US-Zeitungen veröffentlicht wurden. Im Jahr 2019 machte er Schlagzeilen, als er als erster Afroamerikaner den Pulitzer-Preis für redaktionelle Karikaturen erhielt.
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