In Weißrussland hat die frühzeitige Stimmabgabe für die Präsidentschaftswahlen begonnen, obwohl der offizielle Wahltag der 26. Januar ist. Landesweit stehen den Wählern mehr als 5.000 Wahllokale zur Verfügung.
Von der Wahlbehörde wurden fünf Kandidaten für die Wahl zugelassen, darunter der seit 1994 amtierende Präsident Alexander Lukaschenko sowie Oleg Gaidukewitsch, Anna Kanopazkaja, Alexander Chischnjak und Sergei Syrankow. Alle Kandidaten erreichten die geforderten 100.000 Unterschriften zur Registrierung, wobei Lukaschenko mit über 2,5 Millionen Unterschriften die Liste anführt. Sollte er gewählt werden, was als wahrscheinlich gilt, würde er für eine siebte Amtsperiode ins Amt kommen.
In einem Interview erklärte Lukaschenko, der aktuell 70 Jahre alt ist, er habe keine Zeit, sich mit Wahlkampfdebatten zu beschäftigen. „Es geht jetzt nicht um Worte, sondern um Taten, um das Land weiterzubringen und zu schützen“, sagte er.
Währenddessen haben sowohl der Außenminister als auch der Leiter der Zentralen Wahlkommission angekündigt, dass keine Wahlbeobachter von der OSZE im Land erwünscht sind. Zusätzlich ist es weißrussischen Staatsbürgern, die im Ausland leben, nicht gestattet, an der Wahl teilzunehmen.
Die Opposition fordert die internationale Gemeinschaft auf, die Legitimität der Wahlen nicht anzuerkennen. Der polnische Präsident Andrzej Duda kritisierte die Wahlen als betrügerisch, während US-Außenminister Antony Blinken bemerkte, dass die Wahlen weder frei noch fair seien.
Die Präsidentschaftswahlen im August 2020 zogen massive Proteste nach sich, die größten in der Geschichte des Landes, gefolgt von staatlichen Repressionen. Offiziellen Ergebnissen zufolge gewann Lukaschenko diese Wahl mit 80,2 Prozent der Stimmen. Die Opposition erkannte das Ergebnis nicht an und forderte eine Neuauszählung. Lukaschenko behauptete, die Proteste seien von ausländischen Kräften orchestriert. Tausende Demonstranten wurden festgenommen, viele später wieder freigelassen. Nach den Wahlen floh Lukaschenkos Gegnerin Swetlana Tichanowskaja nach Litauen und wurde später in Abwesenheit zu 15 Jahren Haft verurteilt. Ihr Ehemann, auch ein Präsidentschaftskandidat, wurde vor der Registrierung inhaftiert und später zu 18 Jahren Gefängnis verurteilt. Ein weiterer Kandidat, Wiktor Babariko, der nicht zur Wahl zugelassen wurde, erhielt eine 14-jährige Haftstrafe.
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