Der Vatikan sieht sich seit Jahren mit finanziellen Schwierigkeiten konfrontiert. Vor seiner Einlieferung ins Krankenhaus am 14. Februar aufgrund einer doppelten Lungenentzündung stand Papst Franziskus in einem Konflikt mit einigen Kardinälen bezüglich der Lösungsansätze für das wachsende Budgetdefizit des Vatikans, wie die Nachrichtenagentur Reuters berichtete.
Kurz vor seiner Hospitalisierung am 11. Februar initiierte der Papst die Gründung einer neuen Kommission, die darauf abzielt, die Spendeneinnahmen für die Katholische Kirche zu erhöhen. Weltweit bekennen sich etwa 1,4 Milliarden Menschen zum katholischen Glauben.
Die Bildung dieser neuen Spendenkommission ist eine Reaktion auf den internen Widerstand, den der Papst in der römischen Kurie gegenüber seinen Vorschlägen für Budgetkürzungen erfahren hat.
Ende des letzten Jahres äußerten einige hochrangige Kardinäle hinter verschlossenen Türen ihre Ablehnung gegenüber den Kürzungsplänen und dem Plan des Papstes, externe Finanzmittel zur Deckung des Haushaltsdefizits heranzuziehen, erwähnte Reuters unter Berufung auf zwei Vatikan-Beamte.
Franziskus hat seit 2021 mehrmals die Gehälter der Kardinäle gekürzt und ein ausgeglichenes Budget für die Kirche gefordert. Trotz dieser Bemühungen erreichte das Defizit im vergangenen Jahr 83 Millionen Euro.
Zusätzlich zu diesen finanziellen Herausforderungen sieht sich der Papst mit steigenden Verbindlichkeiten des Pensionsfonds konfrontiert, die zuletzt auf etwa 631 Millionen Euro geschätzt wurden.
Um den finanziellen Druck zu mindern, erwägt der Vatikan, seine Wohltätigkeitsaktivitäten zu reduzieren oder seine diplomatische Präsenz in Botschaften weltweit zu verringern, wie Jesuitenpater Tom Reese, ein Experte für die Finanzen des Vatikans, in einem Gespräch mit Reuters erklärte.
Auf einer kürzlich abgehaltenen Versammlung schlug Franziskus vor, dass vatikanische Ämter externe finanzielle Mittel anwerben sollten, um ihre Ausgaben zu decken. Einnahmen könnten insbesondere von wohlhabenden katholischen Stiftungen aus den USA und Europa stammen.
Die neu ins Leben gerufene Kommission hat das Ziel, “gezielt durch Kampagnen unter Gläubigen, Bischofskonferenzen und weiteren möglichen Geldgebern das Spenden zu fördern, da diese wichtig für die Mission und das karitative Wirken des Apostolischen Stuhls sind”, wie die Plattform Vatican News zitierte.
Der Vatikan finanziert sich hauptsächlich durch drei Quellen: Spenden über den offiziellen Fond des Papstes, ein Anlageportfolio, das Aktien und über 5.000 Immobilien umfasst, sowie die Einnahmen aus den Vatikanischen Museen.
In diesem Jahr, in dem das Heilige Jahr gefeiert wird, erwartet der Vatikan eine Rekordzahl von 32 Millionen Touristen. Diese werden erhebliche Einnahmen durch Eintrittsgelder generieren, wie John Pollard, ein britischer Historiker, in einem Interview mit Reuters bemerkte. Doch reichen diese Einnahmen nicht aus, um das Haushaltsdefizit vollständig zu decken, da auch operative Kosten der Museen gedeckt werden müssen.
Papst Franziskus könnte erwägen, Teile des Anlageportfolios zu veräußern, um finanzielle Mittel freizusetzen, merkte Jesuitenpater Tom Reese an. Dies würde zwar sofortige Einnahmen schaffen, langfristig jedoch die Investitionserträge mindern und das finanzielle Problem an nachfolgende Päpste weiterreichen.
Weiterführend – Politico: Zentralisierung der Macht unter Papst Franziskus erschwert den Kampf um die Nachfolge