Nächste Woche starten Südkorea und die Vereinigten Staaten ihre jährlich stattfindenden gemeinsamen Militärübungen mit dem Namen Freedom Shield, die bereits von Nordkorea scharf kritisiert wurden.
Ein Statement, das von der nordkoreanischen Nachrichtenagentur KCNA veröffentlicht wurde, wirft Seoul und Washington vor, die Souveränität sowie die Interessen Nordkoreas zu verletzen und dadurch die regionale Sicherheit zu gefährden.
Der südkoreanische Generalstabschef meldete laut der südkoreanischen Nachrichtenagentur Yonhap, dass rund 19.000 Soldaten an den Übungen teilnehmen werden. Es ist geplant, dass die Verbündeten im Laufe des Manövers sechzehn umfangreiche Feldübungen durchführen, während im Vorjahr noch zehn solcher Übungen stattfanden.
KCNA hat auf diese Ankündigungen reagiert und beschreibt die Pläne als “militärische Hysterie der feindlichen Staaten”. Jedes Mal würde dieses Vorgehen “das gefährlichste Niveau” erreichen und “eine neue Spirale der Spannungen auslösen”. “Die Feinde werden für ihre törichten und rücksichtslosen Kriegsübungen teuer bezahlen müssen”, zitiert die Agentur, da solche Übungen Nordkorea zu den “härtesten Maßnahmen” zwingen würden.
Pjöngjang gab seine Erklärung einen Tag nach der Ankündigung der Verbündeten heraus, dass die Übungen am Montag beginnen und elf Tage andauern sollen.
Colonel Lee Sung-jun, Sprecher des südkoreanischen Generalstabschefs, erklärte, dass die Verbündeten sich insbesondere auf Maßnahmen konzentrieren werden, die zur Bewältigung der wachsenden nuklearen Bedrohung durch Nordkorea nötig sind, so berichtet Yonhap. Er gab jedoch keine Details darüber preis, ob die Übungen ein Szenario beinhalten, das auf einen möglichen Atomwaffeneinsatz durch Nordkorea eingeht.
Südkorea hatte während des Koreakriegs von 1950-1953 die operative Kontrolle über seine Streitkräfte an das von den USA geleitete UN-Kommando abgegeben, behielt jedoch die operative Kontrolle im Kriegsfall bei den USA. 1994 erlangte Südkorea die operative Kontrolle in Friedenszeiten zurück.
Vor den Freedom Shield Übungen führten die Alliierten nahe der innerkoreanischen Grenze ein Manöver durch, bei dem scharfe Munition verwendet wurde, berichtet Yonhap. Ziel war es, die Feuerkraft der südkoreanischen und US-amerikanischen Streitkräfte gegen die militärische Bedrohung durch Nordkorea zu demonstrieren.
Das Manöver fand auf dem Feuerübungsplatz Seungjin in der Stadt Pocheon statt, die nur 25 Kilometer südlich der Grenze zu Nordkorea liegt.
Seoul und Washington behaupten, dass die Übungen zur Verteidigung gegen eine wachsende Sicherheitsbedrohung durch Nordkorea nötig sind, obwohl Nordkorea sie als Generalprobe für eine mögliche Invasion anprangert.
Kürzlich warnte Kim Yo-jong, die stellvertretende Leiterin der Abteilung für Agitation und Propaganda im Zentralkomitee der Partei der Arbeit Koreas, in Bezug auf den Einsatz des amerikanischen Flugzeugträgers USS Carl Vinson in Busan vor Repressalien. Sie bezeichnete die Präsenz des Schiffes als Provokation und Bestandteil einer gegen Nordkorea gerichteten Konfrontationspolitik.
Koo Byoung-sam, Sprecher des südkoreanischen Vereinigungsministeriums, betonte, dass die jährlichen Militärübungen defensiv ausgerichtet seien und widerlegte die nordkoreanischen Vorwürfe, die Übungen würden Spannungen schüren.
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