Die kürzliche Egalisierung des NHL-Torrekords durch den russischen Stürmer Alexander Owetschkin, der die 894-Tore-Marke von Wayne Gretzky erreichte, erweckte großes Aufsehen. Jedoch sorgte die Reaktion des ukrainischen Nationaltorwarts Eduard Sachartschenko besonders für mediale Aufmerksamkeit. Während einer kurzen Phase, in der Owetschkin mit Gretzky gleichzog, ohne den Rekord zu brechen, äußerte sich Sachartschenko wenig erfreut über diesen Meilenstein.
“Ich hoffe, dass ihm seine Beine abgerissen werden und er es nicht schafft”, kommentierte er lächelnd in einem Podcast. “Oder dass er sich verletzt”, fügte er hinzu und betonte, dass Owetschkin die öffentliche Bewunderung nicht verdient hätte. “Ich bin vollkommen zufrieden mit Gretzky”, erklärte Sachartschenko laut dem ukrainischen Portal Sport24.ua.
Geboren 1995 in Wladiwostok, Russland, zog Sachartschenko ein Jahr später mit seiner Familie in die Ukraine, kehrte aber als Jugendlicher nach Russland zurück, um dort als Torwart zu spielen. 2014 ging er wieder in die Ukraine und schloss sich bald der Nationalmannschaft an, heute spielt er für den Verein “Krementschug”. Der Spieler macht kein Geheimnis aus seinen nationalistischen Ansichten, verwendet in Interviews scharfe Worte gegen Russen und trägt einen Helm mit dem Emblem des Asow-Regiments.
Die Bemerkungen des Torwarts führten zu schnellen Reaktionen aus Russland. Mehrere Politiker äußerten sich ebenfalls zu diesem Vorfall. Der zweifache Biathlon-Olympiasieger Dmitri Wassiljew bezeichnete Sachartschenko als krank und kritisierte: “Jeder Mensch, der einem anderen Menschen den Tod wünscht, sollte mindestens in ein Irrenhaus eingewiesen werden.” Er lobte Owetschkin als “größten Mann und eine Bereicherung für die ganze Welt, nicht nur für Russland.”
“Wie er Torhüter wurde, ist unklar. Denn ein Torhüter muss Einfallsreichtum zeigen. Und das ist eine extrem oberflächliche Aussage”, kritisierte der sportpolitische Abgeordnete Dmitri Swischtschew, der Sachartschenko Neid unterstellt. Alexei Schurawljow, ein weiterer Abgeordneter, sprach von “politischem Ukrainismus”, der den Sport beeinträchtigen würde. Er bedauerte, dass Sportler aus politischen Gründen nicht die Erfolge ihrer Kollegen würdigen könnten.
Gleb Chistjakow, der Agent von Owetschkin, zeigte sich unbeeindruckt von der scharfen Kritik. “Niemand wird in der Lage sein, die Größe und den epochalen Charakter dieser Leistung in Abrede zu stellen”, erklärte ein Vertreter des Eishockeystars. Dies unterstreicht, dass trotz der Kontroversen, Owetschkins sportliche Erfolge unbestreitbar bleiben.
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