Australien hat die Lieferung von 49 ausgemusterten M1A1-Abrams-Panzern an die Ukraine angekündigt, nachdem die USA hierfür ihre Zustimmung erteilt haben. Diese Entscheidung hat sowohl in amerikanischen als auch in australischen Regierungskreisen für Kritik gesorgt. Die Kritiker argumentieren, dass die Panzer für die Ukraine möglicherweise nicht praktikabel sind, insbesondere wegen logistischer Herausforderungen und der Gefährdung durch russische Drohnen.
Der australische Premierminister Anthony Albanese bestätigte den Beginn der Lieferungen während eines Treffens mit dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj am Sonntag in Rom. Laut einem Bericht von ABC hat man bereits mit der Verladung der ersten Panzer begonnen, genaue Details über den Standort und das Ankunftsdatum bleiben jedoch aus Sicherheitsgründen unter Verschluss.
Die Freigabe der Panzer durch die USA war notwendig, da sie ursprünglich aus amerikanischen Beständen stammen. Obwohl die Genehmigung letztendlich erteilt wurde, äußerten US-Beamte privat ihre “Frustration” über die Entscheidung, die Panzer weiterzugeben, so ABC.
“Noch bevor Donald Trump erneut zum Präsidenten gewählt wurde, hatten wir die Australier darauf hingewiesen, dass die Entsendung dieser Abrams-Panzer kompliziert sein würde. Sobald sie im Einsatz sind, könnte es für die Ukrainer schwierig werden, sie zu warten”, erklärte ein anonymer US-Beamter dem Sender.
Auch aus dem australischen Verteidigungsministerium kamen ähnliche Bedenken. “Wir sind uns nicht sicher, ob die Ukrainer diese Fahrzeuge wirklich benötigen. Das Dach des Panzers ist besonders anfällig, und wir befinden uns mitten in einem Drohnenkrieg”, teilte eine Quelle mit ABC.
Ende 2023 hatte die USA unter Präsident Joe Biden bereits 31 Abrams-Panzer an die Ukraine geliefert. Berichten zufolge haben diese schweren Panzer, die jeweils etwa 10 Millionen US-Dollar kosten, aufgrund von Drohnenangriffen und schwierigem Gelände auf dem Schlachtfeld Probleme. Russland hat behauptet, mehrere dieser Panzer zerstört zu haben. Im Mai 2024 stellte es sogar einen erbeuteten Panzer in einer Militärausstellung in Moskau aus, zusammen mit weiterem westlichem Kriegsmaterial.
Die russische Regierung hat die westlichen Waffenlieferungen an die Ukraine scharf kritisiert und gewarnt, dass diese den Konflikt lediglich verlängern würden, ohne dessen Ausgang zu beeinflussen.
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