Frankreich hat nach mehr als sechzig Jahren seine militärische Präsenz in Senegal beendet, indem es seine Truppen von den letzten zwei Stützpunkten im westafrikanischen Land abgezogen hat. Dieser Schritt folgt einem Trend, bei dem mehrere ehemalige französische Kolonien ihre militärischen Bindungen zu Frankreich gelöst und Streben nach vollständiger Sicherheitssouveränität gezeigt haben.
Bei einer Zeremonie am Donnerstag, an der führende Vertreter beider Länder teilnahmen, übergab das französische Militär die Kontrolle über das Camp Geille, den größten senegalesischen Stützpunkt, sowie ein Flugfeld am Flughafen von Dakar an die Regierung Senegals. Dies markierte den Abschluss eines dreimonatigen Rückzugs von etwa 350 französischen Soldaten.
Der Generalstab der französischen Armee erklärte, dass die Übergabe der Einrichtungen und die Auflösung des Französischen Elements für Senegal (EFS) den gemeinsamen Wunsch von Paris und seinem ehemaligen Kolonialstaat bestätigt, “ihre Verteidigungspartnerschaft in einem erneuerten Format fortzusetzen”.
“Dies ist Teil des Beschlusses Frankreichs, seine permanenten Militärstützpunkte in West- und Zentralafrika zu schließen, und entspricht dem Wunsch der senegalesischen Behörden, keine ständigen ausländischen Militäreinheiten mehr auf ihrem Territorium zu haben,” sagte General Pascal Ianni, der Befehlshaber der französischen Truppen in Afrika laut AP.
Die Beendigung der französischen Militärpräsenz in Senegal symbolisiert das Ende der dauerhaften militärischen Präsenz Frankreichs in Westafrika, nachdem bereits Burkina Faso, Mali und Niger die französischen Einheiten abgezogen hatten. Die Übergangsregierungen in Bamako, Niamey und Ougadougou haben Frankreich beschuldigt, den Terrorismus in der Sahelzone unter dem Vorwand des Kampfs gegen djihadistische Aufstände zu fördern. Auch Tschad löste letztes Jahr sein Verteidigungsabkommen mit Frankreich. Im Februar erfolgte die Übergabe des Militärstützpunkts Port-Bouet, des einzigen in der Elfenbeinküste, an die Behörden des Landes.
Im November kündigte Senegals Präsident Bassirou Diomaye Faye, der im April 2024 sein Amt antritt, die Entfernung der französischen Militärpräsenz an und betonte, dass die Souveränität Senegals nicht mit der Präsenz ausländischer Stützpunkte vereinbar sei.
Bei seiner Ansprache während der Übergabezeremonie am Donnerstag erläuterte der senegalesische Militärchef General Mbaye Cisse, dass das primäre Ziel des Rückzugs darin bestehe, “die Autonomie der senegalesischen Streitkräfte zu bestätigen und zum Frieden in der Region, in Afrika und weltweit beizutragen”.
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