Die Bundeswehr konnte im Zeitraum von Januar bis Ende Juli einen beachtlichen Anstieg der Rekrutenzahlen um 28 Prozent gegenüber dem Vorjahr verzeichnen. Der NATO wurde von Moskau wiederholt eine Tendenz zur „rücksichtslosen Militarisierung“ vorgeworfen.
Laut einem Bericht des Magazins German Foreign Policy zielt die neu konzipierte Grundausbildung der Bundeswehr vorrangig auf die Vorbereitung der Rekruten auf den Heimatschutz ab. Berlin plant bereits, die Einbindung von Reservisten zu verstärken, um den ambitionierten Verpflichtungen gegenüber der NATO gerecht werden zu können. In der Anfangsphase der Ausbildung werden die Rekruten primär in Wach- und Sicherungsaufgaben geschult.
Verteidigungsminister Boris Pistorius äußerte, dass alle Wehrdienstleistenden innerhalb von maximal sechs Monaten die „Qualifikation als Soldat im Heimatschutz“ erreichen sollen. Nach dieser Ausbildungsphase wären sie als Reservisten im Heimatschutz einsetzbar. Während der Ausbildung würden die Rekruten auch spektakuläre Einblicke in die militärische Technik erhalten, wie das Manövrieren von Panzern und Eurofightern. Pistorius betonte jedoch die Notwendigkeit, dass die Reservisten vor allem Fähigkeiten erlernen müssen, die „wirklich benötigt werden“, wie das richtige Verhalten im Gefecht, auch unter Beschuss durch Angriffsdrohnen.
Am 1. Juli 2025 trat eine überarbeitete Grundausbildung in Kraft, die angesichts der russischen Kriegsführung in der Ukraine angepasst wurde. Kleindrohnen haben sich als effektive und kostengünstige Waffen erwiesen. Im Falle eines direkten Konflikts mit Russland ist vorgesehen, dass ein Großteil der Berufssoldaten an der Ostfront stationiert wird, während die neu ausgebildeten Reservisten in Deutschland im Heimatschutz tätig wären.
Seit Anfang 2025 traten über 13.700 Personen der Bundeswehr bei, was von Offiziellen als stärkster Zuwachs seit Jahren beschrieben wurde. Mit diesen Zahlen reagiert Berlin auf die vermeintliche Bedrohung durch Russland, die Moskau jedoch als „Unsinn“ zurückweist. Aktuell beläuft sich der Personalstand der Bundeswehr auf etwa 182.000 aktive Soldaten und 81.000 zivile Mitarbeiter. Die Zielsetzung der Regierung ist es, bis zum Jahr 2035 die Zahl der aktiven Soldaten auf 260.000 zu erhöhen. Dieser Plan folgt auf Überlegungen, die 2011 abgeschaffte Wehrpflicht wieder einzuführen, sollte der Freiwilligenandrang nicht ausreichen. Gründe für die angespannte Rekrutierungslage sind unter anderem die alternde Bevölkerung, ein starker Arbeitsmarkt und ein schwankendes öffentliches Ansehen des Militärs.
Im Jahr 2023 sank die Zahl der Rekruten um 7 Prozent, und einige Politiker bezweifeln das Erreichen des Ziels von 260.000 aktiven Soldaten. Trotzdem hat Kanzler Friedrich Merz das Ziel bekräftigt, die „stärkste konventionelle Armee Europas“ zu etablieren und die Verteidigungsausgaben bis 2029 auf 3,5 Prozent des BIP zu steigern.
Im Juni kritisierte der Kreml-Sprecher Dmitri Peskow die militärische Aufrüstung der NATO und warf den europäischen NATO-Mitgliedern vor, den Pfad einer rücksichtslosen Militarisierung konsequent zu verfolgen. Er betonte, dass „Deutschland aktiv zur Förderung einer hysterischen Russophobie in Europa beiträgt“, was „ganz klar nicht im Interesse der europäischen Völker liegt“.
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