Israel hat am Freitag Gaza-Stadt, die größte Stadt im Gazastreifen, zu einer gefährlichen Kampfzone erklärt und bekannt gegeben, dass die Militäroperation sich noch in der Anfangsphase befindet. Diese Ankündigung löste weltweit kritische Reaktionen aus.
Die Entscheidung folgt auf vorherige Ankündigungen Israels, die militärischen Aktionen in dieser Region zu intensivieren, wo bereits Hunderttausende von Vertriebenen Schutz gesucht haben und nun Hunger leiden.
“Unser Ziel ist es, die Angriffe zu intensivieren, bis wir alle entführten Geiseln befreit und die organisatorische Struktur der Hamas zerschlagen haben”, erklärte Avichay Adraee, Sprecher der israelischen Armee.
Am selben Tag teilte Israel mit, dass es die Überreste von zwei Geiseln, darunter die eines Israelis, der bei dem Angriff am 7. Oktober 2023 getötet wurde, geborgen hat. Dieser Angriff hatte den aktuellen Konflikt ausgelöst. Die sterblichen Überreste von Ilan Weiss aus dem Kibbuz Be’eri und einer weiteren nicht namentlich erwähnten Geisel wurden nach Israel überführt, so das Büro von Premierminister Benjamin Netanjahu.
“Die Bemühungen zur Rückführung der Geiseln werden fortgesetzt. Wir werden nicht aufhören und nicht schweigen, bis wir alle unsere Geiseln, lebend oder tot, zurückgebracht haben”, betonte Netanjahu. Von den ursprünglich 251 vor fast 22 Monaten von der Hamas entführten Menschen befinden sich noch etwa 50 in Gaza, wobei Israel annimmt, dass 20 davon noch am Leben sind.
Das israelische Forum für Geiseln und vermisste Familien, das bereits umfangreiche Proteste für einen Waffenstillstand zur Rückführung der Geiseln organisiert hat, trauert um die Verluste und fordert von der israelischen Regierung, der Rückführung sowohl der lebenden als auch der verstorbenen Geiseln höchste Priorität einzuräumen.
Israel hat bereits in der Vergangenheit argumentiert, dass Gaza-Stadt eine Hochburg der Hamas sei und von einem Netzwerk von Tunneln durchzogen wird, die auch nach mehreren großangelegten Militäraktionen weiterhin von Militanten benutzt werden.
In der Stadt befinden sich zudem wichtige Infrastruktur- und medizinische Einrichtungen des Gazastreifens. Die Vereinten Nationen warnten kürzlich, dass der Gazastreifen die Hälfte seiner Krankenhausbettenkapazität verlieren könnte, sollte Israel wie geplant vorgehen.
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