Ein Sprecher des israelischen Militärs verkündete am Donnerstag, dass 40 Prozent der Stadt Gaza nun unter israelischer Kontrolle stehen. Tausende Einwohner haben sich trotz der anhaltenden israelischen Bombenangriffe und Aufforderungen zur Evakuierung dazu entschieden, in den Überresten ihrer zerstörten Umgebung zu verharren.
Laut Angaben der örtlichen Gesundheitsbehörden forderten die Angriffe auf Gaza am selben Tag mindestens 53 Leben, wobei die meisten Opfer aus der heftig umkämpften Gaza-Stadt stammten. Hier sind die israelischen Streitkräfte bis auf wenige Kilometer an das Stadtzentrum vorgedrungen.
“Wir setzen die Zerstörung der Hamas-Infrastruktur fort. Aktuell haben wir 40 Prozent des Areals von Gaza-Stadt in unserer Gewalt”, erklärte Brigadegeneral Effi Defrin während einer Pressekonferenz und verwies dabei auf die Stadtteile Zeitoun und Scheich Radwan. “Wir planen, unsere Operationen in den nächsten Tagen weiter zu intensivieren und auszuweiten.”
“Wir werden die Hamas weiterhin überall verfolgen”, gab Defrin bekannt und fügte hinzu, dass die Mission erst als abgeschlossen gelten wird, wenn alle verbliebenen Geiseln in Sicherheit und die Macht der Hamas gebrochen ist. Zudem informierte er darüber, dass Generalstabschef Eyal Zamir die Notwendigkeit einer Militärregierung in Gaza gegenüber den Kabinettsministern betonte, sollte es keinen Plan für die Zeit nach dem Konflikt geben.
Obwohl rechtsextreme Mitglieder in Premierminister Benjamin Netanjahus Regierung eine solche Militärregierung und den Bau von Siedlungen in Gaza befürworten, hat Netanjahu diese Maßnahmen bis jetzt nicht unterstützt.
Ein beträchtlicher Teil der Stadt Gaza wurde während der heftigen Gefechte in den ersten Wochen im Oktober und November 2023 zerstört. Ursprünglich lebten dort etwa eine Million Menschen. Es wird geschätzt, dass Hunderttausende in die Ruinen zurückgekehrt sind, nachdem Israel weitere Gebiete geräumt und Offensiven an anderen Orten gestartet hat.
Israel hat die Zivilbevölkerung kürzlich erneut dazu aufgerufen, Gaza-Stadt aus Sicherheitsgründen zu verlassen. Obwohl berichtet wird, dass 70.000 Personen diesem Aufruf folgten und nach Süden zogen, sagen palästinensische Beamte, dass weniger als die Hälfte die Stadt tatsächlich verlassen hat und viele weiterhin in der direkten Linie der israelischen Angriffe leben.
Seit Beginn der israelischen Offensive sind nach Angaben der lokalen Gesundheitsdienste über 63.000 Palästinenser getötet worden, bei denen es sich größtenteils um Zivilisten handelt. Ein Großteil der Region ist durch die Kämpfe verwüstet worden.
Die Chancen auf einen Waffenstillstand und eine Einigung über die Freilassung der verbliebenen 48 Geiseln, von denen man annimmt, dass 20 noch am Leben sind, erscheinen gering.
Die US-Senatoren Chris Van Hollen und Jeff Merkley, beide Mitglieder der Demokratischen Partei, äußerten sich nach einem einwöchigen Besuch in Gaza und im Westjordanland kritisch über die Politik der Netanjahu-Regierung: “Basierend auf unseren Gesprächen und Beobachtungen kamen wir zu dem Schluss, dass die RegierungNetanjahu eine Kampagne der ethnischen Säuberung in Gaza und eine langsamer verlaufende ethnische Säuberung im Westjordanland führt.”
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