Der japanische Premierminister Shigeru Ishiba hat seinen Rücktritt angekündigt. Diese Entscheidung verkündete er während einer Pressekonferenz am Sonntag. Sein Entschluss folgt auf eine zunehmende Kritik innerhalb seiner Partei, der Liberaldemokratischen Partei (LDP), die sich besonders nach der Niederlage bei den Oberhauswahlen im Juli verschärft hatte.
Ishiba begründete seinen Rückzug mit dem Abschluss der Verhandlungen über US-Zollmaßnahmen unter anderem. “Ich habe immer betont, dass ich nicht krampfhaft an meinem Amt festhalte. Jetzt, wo die Verhandlungen abgeschlossen sind, halte ich den Moment für gekommen, den Platz für meinen Nachfolger freizumachen.”
Ein Treffen zwischen Ishiba, dem Landwirtschaftsminister und einem ehemaligen Premierminister fand am Samstagabend statt, bei dem wohl über einen Rücktritt gesprochen wurde. Erst kürzlich hatten vier LDP-Spitzenfunktionäre, darunter Generalsekretär Hiroshi Moriyama, ihren Rücktritt angeboten.
Erst im Oktober hatte Ishiba das Amt des Premierministers übernommen, mit Versprechen wie der Bekämpfung der Inflation und Reformen innerhalb der durch Spendenskandale beschädigten LDP. Auch wurden einige Parteimitglieder beschuldigt, politische Finanzberichte manipuliert zu haben.
Mit seinem Rücktritt dürfte Ishiba auch vom Parteivorsitz der LDP zurücktreten. Mitglieder der Partei und regionale Politiker, die eine Neuwahl des Parteivorsitzes fordern, planen, am Montag einen entsprechenden Antrag zu stellen.
Kurz nach seinem Amtsantritt verlor die Koalition aus LDP und Komeito die Mehrheit im Unterhaus, und auch bei den Oberhauswahlen im Juli erreichte die Koalition nicht die Mehrheit – ein solches Ergebnis gab es seit 15 Jahren nicht. Trotz des schweren Schlags versprach Ishiba, im Amt zu bleiben.
Nachdem er im November ein neues Kabinett gebildet hatte und seine Offenheit für die Zusammenarbeit mit der Opposition betonte, führten die nahenden Oberhauswahlen und Themen wie der Zollkonflikt mit den USA, steigende Lebenshaltungskosten und die hitzige Einwanderungsdebatte zu Spannungen im Parlament.
Die Antiestablishment-Partei Sanseito erzielte bei den Oberhauswahlen am 20. Juli überraschende Erfolge. Mit ihrer Kampagne “Japanese First”, die vor einer “stillen Invasion” durch Einwanderer warnte und Steuersenkungen sowie niedrigere Sozialabgaben versprach, konnte sie die Anzahl ihrer Sitze im Parlament signifikant von zwei auf 14 erhöhen.
Angesichts der wachsenden Forderungen, Ishiba solle die Verantwortung für die schlechten Wahlergebnisse übernehmen, wurde bereits erwartet, dass die LDP am Montag über eine Sonderwahl zum Parteivorsitz entscheiden würde.
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