Der Terminus “Gain-of-Function-Forschung” umfasst die gezielte Modifikation und Steigerung der Übertragbarkeit von tierischen Viren, um deren Einfluss auf den Menschen eingehender analysieren zu können. Diese Forschungsrichtung steht insbesondere in der Kritik, da sie oft im Zusammenhang mit der Labor-Theorie über den Ursprung des Coronavirus diskutiert wird. Laut dieser Theorie wurden derartige Untersuchungen durch Labore in Wuhan, China, mit finanzieller Unterstützung aus den USA durchgeführt. Diese Vermutung wurde lange Zeit als Verschwörungstheorie abgetan.
Dr. Anthony Fauci, oberster Gesundheitsberater der US-Regierungen unter Donald Trump sowie Joe Biden, verneinte in früheren Kongressbefragungen jegliche Finanzierung solcher Forschungen durch die National Institutes of Health (NIH) in China. Doch jüngst titelte die amerikanische Zeitung New York Post am 16. Mai:
“NIH-Beamter räumt nach jahrelangen Dementis ein, dass Steuerzahler die Gain-of-Function-Forschung in Wuhan finanzierten.”
Der betroffene Beamte, Dr. Lawrence A. Tabak, stellvertretender Direktor der NIH und zwischen Dezember 2021 bis November 2023 amtierender NIH-Direktor, machte diese Enthüllung während einer Kongressanhörung des Unterausschusses für Aufsicht und Rechenschaftspflicht bezüglich der Coronavirus-Pandemie.
Laut eines Artikels im NYP wurde Dr. Tabak von Debbie Lesko, einer republikanischen Abgeordneten aus Arizona, gefragt: “Dr. Tabak, haben die NIH über [die in Manhattan ansässige] gemeinnützige Organisation EcoHealth [Alliance] Gain-of-Function-Forschung am Wuhan Institute of Virology finanziert?” Seine Antwort lautete:
“Das kommt auf Ihre Definition von Gain-of-Function-Forschung an. Im weitesten Sinne, ja, das haben wir.”
Ein Vergleichsvideo zeigt die unterschiedlichen Aussagen von Dr. Fauci in der Ausschusssitzung von 2021 und die aktuellen Aussagen von Dr. Tabak im Mai 2024.
Im selben NYP-Bericht wurde klargestellt, dass diese Bestätigung der finanziellen Unterstützung nach über vierjährigem Ausweichen der entsprechenden Bundesgesundheitsbeamten, einschließlich Dr. Tabak und Dr. Anthony Fauci, erfolgte.
Dr. Tabak berichtete weiterhin, dass diese Art der Forschung, also die Gain-of-Function-Studien, in zahlreichen Laboren landesweit durchgeführt wird und “offiziell nicht reguliert” sei, da sie angeblich kein Risiko oder Schaden darstellt. Als Antwort auf die anhaltende Kritik entschied das US-Gesundheitsministerium im Juli 2023, das Wuhan Institute of Virology für die kommenden zehn Jahre von Bundeszuschüssen auszuschließen. Die EcoHealth Alliance erhielt vom HHS-Ausschuss die Mitteilung, dass alle ihre Zuschüsse für die nächsten drei Jahre entzogen werden.
Dr. Peter Daszak, Präsident der EcoHealth Alliance, stand bereits unter Beschuss, als der britische Telegraph im Juni 2021 über Dokumente berichtete, die geheime Gain-of-Function-Aktivitäten offenlegten. Des Weiteren wurde in einer privaten Korrespondenz von 2016 enthüllt, dass Dr. Daszak das Ende eines Moratoriums der Obama-Regierung für Gain-of-Function-Forschung feierte.
Im Oktober 2021 gab Dr. Tabak in einem Brief an den Kongress zu, dass das NIH ein begrenztes Experiment im Wuhan Institute of Virology finanzierte, um die Bindungsfähigkeit von Spike-Proteinen von natürlichen Fledermaus-Coronaviren an menschliche ACE2-Rezeptoren zu testen. Dr. Fauci behauptete weiterhin, dass keine Gain-of-Function-Forschung finanziert worden sei, doch diese Aussage steht nun im Widerspruch zu den jüngsten Erklärungen seines Kollegen Dr. Tabak.
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