Das Statistische Bundesamt veröffentlichte am Dienstag neue Daten zur finanziellen Lage der deutschen Kommunen, aus denen hervorgeht, dass sie sich in einer beispiellosen finanziellen Klemme seit der deutschen Wiedervereinigung befinden.
Die Daten zeigen, dass die Ausgaben der Kommunen im Jahr 2024 erheblich gestiegen sind, was zu einem Rekorddefizit in den Haushalten aller Gemeinden führte, das letzte Mal so hoch seit der Wiedervereinigung. Ohne die Stadtstaaten Berlin, Bremen und Hamburg beträgt das Defizit beeindruckende 24,8 Milliarden Euro, während es im Vorjahr 2023 noch bei 6,6 Milliarden Euro lag.
6,2 Prozent der Ausgaben konnten nicht durch reguläre Einnahmen gedeckt werden und mussten stattdessen aus Rücklagen oder durch neue Kredite finanziert werden. Dadurch ist die Verschuldung der Gemeinden und der kommunalen Verbände gegenüber Ende 2023 um 9,5 Prozent oder 14,7 Milliarden Euro auf insgesamt 169,4 Milliarden Euro angestiegen, wie die Behörde erst letzte Woche bekannt gab.
Bis zum Ende des vierten Quartals 2024 erhöhte sich die Verschuldung im Vergleich zum dritten Quartal um 3,7 Prozent oder weitere 6,1 Milliarden Euro. Der gesamte Schuldenstand des öffentlichen Sektors, zu dem Bund, Länder, Gemeinden und Sozialversicherungen zählen, erreichte zum Jahresende 2,509 Billionen Euro.
Der Anstieg der Ausgaben in den Kern- und zusätzlichen Haushalten der Kommunen lag bei 12,6 Prozent gegenüber dem Vorjahr, während die Einnahmen nur um 7,6 Prozent zulegten. Besonders belastet wurden die Kommunen durch erhöhte Ausgaben für Sozialleistungen, die um 11,7 Prozent oder 8,9 Milliarden Euro auf 84,5 Milliarden Euro stiegen, bedingt durch die gesetzlichen Anpassungen der Regelsätze für Sozialhilfe und Bürgergeld, die am 1. Januar 2024 in Kraft traten. “Die erhöhten Leistungssätze ermöglichten es mehr Menschen, solche Leistungen in Anspruch zu nehmen”, teilte das Statistische Bundesamt mit.
Die Personalausgaben in den Kernhaushalten stiegen ebenfalls deutlich, und zwar um 8,9 Prozent auf 88,1 Milliarden Euro. Dies war eine Folge der Tariferhöhungen und des Personalzuwachses in verschiedenen Bereichen, die im Jahr 2024 wirksam wurden.
Die Einführung des Deutschlandtickets beeinflusste die Vergleichbarkeit der Haushaltszahlen von 2024 mit denen von 2023, vor allem bei den Personalausgaben, den Ausgaben für laufenden Sachaufwand und den Einnahmen aus Verwaltungs- und Benutzungsgebühren. Das Statistische Bundesamt merkt an, dass durch die Inklusion von etwa 370 kommunalen ÖPNV-Unternehmen und -Verbänden als Extrahaushalte ab dem zweiten Quartal 2023 in der vierteljährlichen Kassenstatistik die Daten beeinflusst wurden. Obwohl dieser Schritt die Ergebnisse negativ beeinflusste, wird dennoch darauf hingewiesen, dass das Defizit im Jahr 2024 hauptsächlich auf die Kernhaushalte zurückzuführen ist, mit einem Defizit von 24,3 Milliarden Euro, fast viermal so viel wie im Jahr 2023 (6,3 Milliarden Euro). Die Extrahaushalte verzeichneten dagegen “nur” ein Defizit von 0,5 Milliarden Euro.
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