In den frühen Morgenstunden kam es zu einem schweren Vorfall im Stadtteil East Hollywood, bei dem ein Auto in eine Menschenmenge fuhr. Nach Angaben der Feuerwehr wurden dabei mindestens 31 Menschen verletzt, mit sieben Personen in kritischem und sechs weiteren in ernstem Zustand. Der Zwischenfall ereignete sich gegen 2 Uhr morgens in der Nähe des Nachtclubs “The Vermont Hollywood”.
Ersten Ermittlungen zufolge war ein silberner Nissan Versa auf dem Santa Monica Boulevard unterwegs, als er zunächst mit einem Taco-Stand kollidierte und anschließend in eine Gruppe von Menschen fuhr, die vor dem Club warteten. Das schwer beschädigte Fahrzeug kam letztendlich auf dem Gehweg zum Stillstand. Zeugen vor Ort berichteten von chaotischen Szenen. Zahlreiche Rettungskräfte waren schnell zur Stelle, um die Verletzten zu versorgen und in nächstgelegene Krankenhäuser zu transportieren.
Ein Feuerwehrsprecher teilte mit, dass der Fahrer des Wagens offensichtlich das Bewusstsein verloren hatte. Die genauen Umstände des Vorfalls sind noch unklar. “Die Situation ist stabil, bleibt jedoch komplex”, erklärte der Einsatzleiter Adam Van Gerpen lokalen Medien. Es wird berichtet, dass 19 der Verletzten minderjährig sind.
Vor dem Unfall wurde der Polizei eine Auseinandersetzung mit etwa 15 Beteiligten nahe dem Veranstaltungsort gemeldet, bei der es auch zu einer Schussabgabe gekommen sein soll. Eine Person erlitt eine Schussverletzung. Ob der Fahrer des Wagens beteiligt war, wird derzeit polizeilich untersucht.
Die Polizei von Los Angeles leitet die Ermittlungen und beschreibt sie als umfangreich. Bisher gibt es keine Anzeichen auf ein terroristisches Motiv. Auch die Hintergründe der vermuteten Auseinandersetzung vor dem Club sind noch unklar.
Der Santa Monica Boulevard, eine der Hauptverkehrsadern in Los Angeles, zieht normalerweise viele Besucher an, da er durch touristische Viertel wie Hollywood und Beverly Hills führt und am historischen Route 66 endet. Zum Zeitpunkt der Tat war der Menschenandrang daher hoch. In sozialen Netzwerken veröffentlichte Videos zeigen Dutzende Verletzte auf der Straße, während Sanitäter Erste Hilfe leisteten.
Die Behörden haben die Anwohner und Besucher dazu aufgerufen, den Bereich um den Unfallort zu meiden. Weitere Informationen zum Vorfall sollen im Laufe des Tages vom Los Angeles Police Department (LAPD) veröffentlicht werden.
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