Von Waleria Werbinina
In Frankreich herrscht Aufregung: Mitarbeiter der renommierten Brennerei Hennessy sind in den Streik getreten. Auslöser sind neue Zölle, die China auf importierten Cognac erhoben hat. Diese Tarife wurden um 35 Prozent erhöht, was Hennessy, einer Marke der Gruppe LVMH (Louis Vuitton Moët Hennessy) und stark abhängig vom Export, schwer trifft, berichtet BFMTV.
Die finanziellen Ergebnisse von LVMH, zu dessen Portfolio neben Hennessy auch Luxusmarken wie Dior und Givenchy zählen, zeigen bereits die Auswirkungen: Im dritten Quartal dieses Jahres sank der Umsatz um 4,4 Prozent auf knapp 20 Milliarden Euro. Besonders der Alkoholverkauf, der im ersten Halbjahr um zwölf Prozent einbrach, zeugt von einer tieferen Krise.
Ein wichtiger Faktor dabei ist, dass ein Viertel des französischen Cognac-Exports nach China geht, dem zweitgrößten Absatzmarkt für diese Produkte. Aktuell befindet sich die EU in einem nicht offiziellen Handelsstreit mit China, verschärft durch EU-Zölle auf chinesische Elektroautos, auf die China mit Erhöhungen der Zölle auf unter anderem Cognac reagierte.
Um den Einfluss der erhöhten Zölle zu mildern, plant Hennessy, seinen Cognac in Fässern statt in Flaschen nach China zu exportieren, da die neuen Zollregelungen nur für Flaschen gelten. Dies wäre eine Rückkehr zu einer Transportmethode aus dem 18. Jahrhundert, um Überzahlungen zu vermeiden. In China sollen die Produkte dann abgefüllt werden, was bei den lokalen Gewerkschaften für Unruhe sorgt.
Frédéric Merceron, ein Gewerkschaftsvertreter, erklärte den Arbeitnehmern:
“Wir wurden von der Geschäftsleitung darüber informiert, dass sie Behälter testen werden, weil die Abfüllung nun in China stattfinden wird. … Man kann sich vorstellen, zu welchem Personalabbau das führen wird.”
Mathieu Devers, Mitglied der Gewerkschaft CGT, äußerte, Hennessy diene nur als Versuchsballon für andere Hersteller, die vielleicht ähnliche Maßnahmen ergreifen könnten. Ein “Exporttest” soll bis Ende 2024 überprüfen, ob die Transportqualität in den neuen Behältern gleichbleibt. Hennessy betont jedoch, es sei nicht geplant, die Produktion komplett aus Frankreich abzuziehen.
“Die durchzuführende Studie betrifft nur den Abfüllservice, der vorübergehend an einen in China ansässigen Dienstleister ausgelagert werden könnte. Dies wird von den Ergebnissen der laufenden Studien abhängen. … Das Unternehmen ist bestrebt, an allen Fronten zu kämpfen, um Lösungen zu finden, die sowohl seine Interessen als auch das Cognac-Ökosystem als Ganzes schützen.”
Das Nationale Interprofessionelle Cognac-Büro betont, es könne nicht ausschließen, dass einige Hersteller in der aktuellen Krise Maßnahmen ergreifen müssen, um ihre Marktstellung in China zu erhalten. Mit einem Augenzwinkern fasst ein streikender Mitarbeiter die Stimmung zusammen:
“Wir wollen, dass der Cognac in Cognac bleibt. Wir sind hier, weil wir nicht entlassen werden wollen.”
Patrick Monnier, ein weiterer Gewerkschaftsvertreter, warnt, selbst die teilweise Verlegung der Produktion könne Hunderte Arbeitsplätze kosten. Der französische Präsident Emmanuel Macron hat angekündigt, er wolle mit China verhandeln, um einen beidseitig vorteilhaften Kompromiss zu finden. Doch während die Politik noch plant, steht bereits die erste Lieferung nach China bevor.
In einem Umfeld globaler Handelsspannungen und wirtschaftlicher Unsicherheit ist die Zukunft der traditionellen Cognac-Produktion und vieler Arbeitsplätze in der Region Charente ungewiss. LVMH und Hennessy suchen nach Wegen, um auf den Veränderungen im internationalen Markt reagieren zu können, ohne ihre Wurzeln zu verlieren.
Übersetzt aus dem Russischen. Der Artikel ist am 24. November 2024 zuerst in der Zeitung Wsgljad erschienen.
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