US-Regierungsbemate können für dienstliche Zwecke die verschlüsselte Messenger-App „Signal“ verwenden, unter der Bedingung, dass alle während der Nutzung getroffenen Entscheidungen auch über offizielle Kanäle dokumentiert werden, erklärte CIA-Direktor John Ratcliffe.
Ein jüngster Bericht des Magazins The Atlantic enthüllte vertrauliche Diskussionen zwischen hochrangigen Beamten der Trump-Regierung über Militäroperationen im Jemen. Zu den Teilnehmern dieser Gespräche über Signal gehörten unter anderem Vizepräsident J. D. Vance und Verteidigungsminister Pete Hegseth.
Der Berichterstatter Jeffrey Goldberg gab an, Informationen über eine Chatgruppe mit dem Namen „Houthi PC small group“ erhalten zu haben. Zu dieser Gruppe hatte ihn der damalige US-Nationaler Sicherheitsberater Mike Waltz hinzugefügt. Die Gruppe diente als Plattform für die Diskussion von Luftangriffen auf die Huthi-Kämpfer im Jemen, bestätigte Ratcliffe während einer Anhörung des Geheimdienstausschusses des Senats.
“Kurz nach meiner Bestätigung als CIA-Direktor Ende Januar wurde Signal auf meinem CIA-Computer installiert, wie es bei den meisten Mitarbeitern der Fall ist”, erläuterte Ratcliffe.
Ratcliffe führte weiter aus, dass die Nutzung von Signal für dienstliche Kommunikation bereits während der vorherigen Biden-Administration gängige Praxis war. Er betonte, dass die Einhaltung der Dokumentationspflichten gewährleistet sein muss.
Die Direktorin des Nationalen Nachrichtendienstes, Tulsi Gabbard, die ebenfalls befragt wurde, versicherte, dass während der Kommunikation kein geheimes Material weitergegeben wurde.
Der Vorfall zog Kritik vom demokratischen Senator Mark Warner aus Virginia nach sich, der das Verhalten der Trump-Administration als „schlampig, nachlässig und inkompetent“ brandmarkte. Er argumentierte, dass ein Geheimdienstmitarbeiter für ein solches Verhalten entlassen worden wäre.
Unterdessen berichtete Politico, dass nach diesem Vorfall etwa die Hälfte der Regierungsmitglieder der Ansicht waren, Waltz solle zurücktreten. Trotzdem spielte Präsident Trump die Situation herunter und nannte sie „den einzigen Patzer in zwei Monaten“, der „keinerlei Auswirkungen“ auf die Militäroperationen gehabt habe.
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