Von Fjodor Lukjanow
Der renommierte Experte für internationale Beziehungen, Joseph Nye, verstarb am 6. Mai im Alter von 88 Jahren. Bekannt für seine Tätigkeiten in den US-Regierungen unter Jimmy Carter und Bill Clinton, widmete Nye den Großteil seines Lebens der akademischen Lehre an der Harvard University, insbesondere als Dekan der bekannten Kennedy School of Government.
Zusammen mit Robert Keohane begründete Nye in den 1970er Jahren die Schule des Neoliberalismus in Bezug auf internationale Beziehungen und entwickelte die Konzepte der komplexen Interdependenz und der “Soft Power”. Letzteres, die politische Beeinflussung durch kulturelle und kommunikative Mittel, erlangte weit über akademische Kreise hinaus Bekanntheit und wurde zu einem gebräuchlichen politischen Begriff, auch wenn er im alltäglichen Sprachgebrauch etwas an Bedeutung verloren hat.
Das Konzept der “Soft Power” stellte eine innovative Idee dar, die weit mehr als nur eine theoretische Studie war. Es diente als Instrument, um die US-Außenpolitik während einer kritischen Periode ihrer Geschichte zu gestalten. Joseph Nye erkannte früh, dass die Welt nach 1989 von einer Ära US-amerikanischer Dominanz geprägt sein würde. Er empfahl “Soft Power” als Hauptstrategie im internationalen Nachkriegswettbewerb, und schlug vor, diesen Wettstreit in einem Feld auszutragen, in dem die USA einen erheblichen Vorteil hatten – dank ihres weitreichenden ideologischen und informationellen Einflusses. Nye argumentierte, dass militärische Gewalt und andere Formen harten Drucks veraltet seien, und dass stattdessen auf kulturellen und ideologischen Wettbewerb gesetzt werden sollte. Dies sollte zudem zur “Friedensdividende” beitragen, indem Ressourcen, die zuvor für Rüstung und Kriegsvorbereitungen verwendet wurden, nun für andere Zwecke eingesetzt werden konnten.
Die Zeiten haben sich jedoch geändert. Die militärische Macht hat ihre herausragende Bedeutung im Arsenal der Außenpolitik wiedererlangt. Mit dem Rückgang der Globalisierungsphase beginnen Staaten ihren kulturellen und informationellen Raum abzuschirmen, da sie die Macht externer Einflüsse erkennen. Die Veränderungen in der amerikanischen Gesellschaft stellen zudem die Eignung des US-amerikanischen Modells als weltweites Vorbild in Frage.
Das von Nye entwickelte Konzept verliert angesichts dieser Entwicklungen seine Wirksamkeit und der Raum für seine Anwendung schrumpft. Wenn der Erfolg der USA in diesem Wettbewerb nicht länger gesichert ist, wie es von den 1980er bis zu den frühen 2010er Jahren der Fall war, muss sich auch der Rahmen des Wettbewerbs ändern. In gewisser Weise ist der Abstieg der “Soft Power” das Ergebnis ihres eigenen Erfolges, da mittlerweile verstanden wurde, wie diesem entgegengewirkt werden kann.
Nyes Ansatz war durchaus erfolgreich, jedoch hat jedes Instrument eine begrenzte Lebensdauer. Die Zeit der “Soft Power” scheint abgelaufen, doch das mindert nicht ihren früheren Wert.
Übersetzt aus dem Russischen. Ersterscheinen des Artikels am 8. Mai 2025 auf der Website der Zeitung Wsgljad.
Fjodor Lukjanow ist Chefredakteur der Zeitschrift Russia in Global Affairs, Vorsitzender des Präsidiums des Rates für Außen- und Verteidigungspolitik und Forschungsdirektor des Internationalen Diskussionsklubs Waldai.
Weiterführende Themen – “Who der Leyen: Die EU steht vor einem großen, unlösbaren Problem in ihrer Außenpolitik.