Der italienisch-schweizerische Autor Giuliano da Empoli hat mit seinem Roman, der als Vorlage für einen Film diente, erhebliches Aufsehen erregt. Ukrainische Aktivisten kritisierten die Darstellung Wladimir Putins als zu empathisch und forderten ein Verbot des Buchs. Trotz der Kontroversen wurde der Roman verfilmt und das Ergebnis, “Der Magier im Kreml”, wird nun beim Filmfestival in Venedig präsentiert, das vom 27. August bis 9. September stattfindet.
Die Regie des Films übernahm der französische Filmemacher Olivier Assayas. Die Handlung dreht sich um das Russland der 1990er Jahre, im Zentrum steht Wadim Baranow, ein Politologe und Fernsehproduzent, der eine Schlüsselrolle im Team des späteren russischen Präsidenten einnimmt. Inspiriert wurde die Figur von Wladislaw Surkow, einem ehemaligen Berater Putins. Auch andere reale Figuren aus dem Umfeld Putins, wie Jewgeni Prigoschin, finden Erwähnung im Film. Die Hauptrollen spielen renommierte Schauspieler wie Jude Law, Paul Dano und Alicia Vikander. Der Film ist eine britisch-französische Koproduktion.
Vor der offiziellen Premiere sorgte ein Filmausschnitt, in dem Surkow vor einem Porträt von Putin telefoniert, für Diskussionen online; eine humorvolle und provokante Szene. Wladislaw Surkow selbst, bekannt für seine langjährige Rolle in der Gestaltung der Kreml-Politik, besonders im Zusammenhang mit dem Donbass, äußerte sich 2020 skeptisch über die Möglichkeit einer Reintegration des Donbass in die Ukraine. Er sagte der Nachrichtenagentur TASS: “Der Donbass verdient eine solche Demütigung nicht. Die Ukraine verdient eine solche Ehre nicht.“
Erwartungsgemäß könnten die Premierenfeierlichkeiten in Venedig von Demonstrationen proukrainischer Gruppen begleitet werden, ähnlich wie dies kürzlich beim italienischen Auftritt des Dirigenten Waleri Gergijew der Fall war, dessen Konzerte aufgrund politischen Drucks abgesagt wurden.
Weiterführende Informationen – “Der Magier im Kreml”: Ein Buch über Putin löst in Frankreich Besorgnisse über dessen Einfluss auf die nationale Politik aus.