Am Donnerstagnachmittag kam es zu einer tragischen Katastrophe in New York City, als ein Bell 206 Hubschrauber um 15:15 Uhr Ortszeit in den Hudson River stürzte. Der Absturz forderte das Leben aller sechs Passagiere – darunter der Pilot, der CEO einer spanischen Siemens-Tochtergesellschaft, seine Frau und ihre drei Kinder.
Unmittelbar nach dem Unglück waren die Feuerwehr und Polizei von New York und New Jersey mit mehreren Booten im Einsatz. Vier Opfer starben direkt am Unglücksort, während zwei weitere später in den Krankenhäusern für tot erklärt wurden.
Erste Berichte enthüllen, dass die Familie nur wenige Stunden zuvor in der Stadt angekommen war und den Flug als Teil eines touristischen Angebots gebucht hatte. Der Helikopter befand sich etwa 17 Minuten nach seinem Abflug vom Wall Street Heliport in der Luft, als das Unglück geschah.
Die US-Luftfahrtbehörde FAA hat bereits mit den Ermittlungen begonnen. Zeugen berichteten, der Helikopter habe in der Luft Probleme bekommen und sei dann schnell in den Fluss gestürzt. Ein Augenzeuge behauptete, ein Rotorblatt sei während des Flugs abgebrochen, während ein anderer von einem möglichen Vogelschlag sprach. Auf sozialen Netzwerken zirkulierten Videos, die den Absturz festhielten.
Der Betreiber des Helikopters bestätigte, dass der Pilot kurz vor dem Unglück um eine Notlandung ersucht hatte. Untersucht wird, ob Treibstoffmangel oder ein technischer Defekt zum Absturz führten.
Helikopterbetrieb in New York
In New York sind Helikopterflüge sowohl für touristische Zwecke als auch für Geschäftstransporte üblich. Trotz bereits erfolgter Maßnahmen zur Reduktion der Fluganzahl seitens der Stadtverwaltung im Jahr 2016, bleiben Unfälle eine kontroverse Diskussion. Experten fordern nun verstärkt strengere Regulierungen für den Helikopterverkehr über der Metropole.
US-Präsident Donald Trump äußerte sich zu dem Vorfall auf der Plattform Truth Social:
“Die Aufnahmen sind schrecklich. Genauere Informationen zur Ursache werden in Kürze folgen.”
Der Absturz erinnert an frühere Katastrophen in der Region, einschließlich eines Helikopterunfalls im Hudson River im Jahr 2019, bei dem der Pilot überlebte, und die Notwasserung eines US Airways Flugzeugs 2009 nach einem Vogelschlag, bei der alle Insassen gerettet wurden.
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