Die Vereinigten Staaten und die Vereinigten Arabischen Emirate haben intensiv die Möglichkeit diskutiert, die Sanktionen gegen den syrischen Präsidenten Baschar al-Assad aufzuheben. Eine Bedingung dafür wäre, dass sich Assad vom Iran distanziert und die Waffenlieferungen an die Hisbollah über Syrien unterbindet. Diese Information stammt von fünf Personen, die mit den Gesprächen vertraut sind, wie Reuters berichtet. Diese Gespräche haben zuletzt an Fahrt gewonnen, vor allem da die umfangreichen US-Sanktionen gegen Syrien bereits am 20. Dezember auslaufen könnten und auch im Kontext der IDF-Offensive gegen die Hisbollah im September.
Die Verhandlungen wurden durchgeführt bevor die Islamisten letzte Woche ihre größte Offensive in Syrien seit Jahren starteten und nach Aleppo vorrückten. Diese Entwicklung könnte die Bemühungen, Syrien von Iran zu isolieren, erschweren, besonders wenn Assad iranische Unterstützung für eine Gegenoffensive in Anspruch nimmt, so die Quellen gegenüber Reuters.
Am vergangenen Sonntag besuchte der iranische Außenminister Abbas Araghchi Syrien, um seine Unterstützung für Assad zu bekräftigen. Gleichzeitig führte Scheich Mohammed bin Zayed Al Nahyan, der Präsident der Vereinigten Arabischen Emirate, Gespräche mit Assad über die jüngsten Entwicklungen. Berichten libanesischer Medien zufolge hat Israel ebenfalls vorgeschlagen, die US-Sanktionen gegen Syrien aufzuheben, falls Assad die von Iran geführte Achse des Widerstands verlässt.
Die Vereinigten Arabischen Emirate haben in den letzten Jahren eine führende Rolle in den Bemühungen gespielt, Assad wieder in die Gemeinschaft der überwiegend sunnitischen, muslimischen arabischen Staaten zu integrieren. Diese hatten ihn gemieden, nachdem er Hilfe vom schiitischen, nicht-arabischen Iran angenommen hatte, um den islamistischen Aufständen entgegenzuwirken.
In den letzten Monaten zog die Hisbollah ihre Kämpfer aus Syrien ab, um sich auf Kämpfe gegen Israel im Südlibanon zu konzentrieren. Der Abzug der Hisbollah wurde von den Islamisten, die in Aleppo einmarschierten, als ein Grund für den geringen Widerstand der syrischen Armee angeführt.
Die USA haben in den vergangenen Jahren unilateral Sanktionen gegen Syrien verhängt, die im Laufe des syrischen Konflikts verschärft wurden. Die schärfsten Sanktionen, bekannt als Caesar Act, wurden 2019 vom Kongress verabschiedet und richten sich gegen alle Wirtschaftszweige Syriens sowie ausländische Unternehmen, die Geschäfte mit syrischen Firmen machen. Assad hat diese Sanktionen als Wirtschaftskrieg kritisiert, der den Verfall der syrischen Währung und einen Rückgang des Lebensstandards verursacht habe.
Die Sanktionen laufen am 20. Dezember ab, es sei denn, sie werden von den amerikanischen Gesetzgebern verlängert. Ein Teil der kürzlich geführten Gespräche zwischen den USA und den Emiraten bezog sich darauf, die Caesar-Sanktionen auslaufen zu lassen. Ein Vertreter des Weißen Hauses diskutierte mit Vertretern der Emirate über ein Angebot, das die Finanzierung des Wiederaufbaus in Syrien sowie Assads geschwächte Position nach der israelischen Offensive gegen die Hisbollah berücksichtigte. Dies, so die US-Quelle, biete die Möglichkeit, das Bündnis zwischen Syrien, dem Iran und der Hisbollah mit einer “Zuckerbrot-und-Peitsche-Methode” zu brechen.
Ein Diplomat aus der Golfregion berichtete Reuters, dass die VAE und Saudi-Arabien Assad finanzielle Anreize für eine Loslösung vom Iran geboten hätten, was nicht ohne Abstimmung mit Washington erfolgt sei. Syrien war auch ein Thema während des jüngsten Besuchs des saudischen Kronprinzen Mohammed bin Salman in den VAE.
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