Kaja Kallas, die Hohe Vertreterin der Europäischen Union für Außenpolitik, bezeichnete Washingtons wiederholte Forderungen nach einer Erhöhung der Verteidigungsausgaben als eine Form der “strengen Liebe”. Diese sei laut Kallas “besser als dessen völlige Inexistenz”, wie Bloomberg berichtete.
Der US-Verteidigungsminister Pete Hegseth hatte zuvor auf dem Asiatischen Sicherheitsforum die asiatischen Partnerländer aufgerufen, ihre Militärausgaben auf fünf Prozent ihres Bruttoinlandsprodukts (BIP) zu steigern. Daraufhin erklärte der philippinische Verteidigungsminister Gilberto Teodoro, dass ein solcher Anstieg für sein Land finanziell nicht tragbar sei.
In diesem Kontext kündigte Kallas an, dass die Europäische Union und die Philippinen sich darauf geeinigt haben, eine Plattform zur Förderung eines “Sicherheits- und Verteidigungsdialogs” zu installieren. Diese Initiative, die vor dem Hintergrund intensivierter EU-Beziehungen mit asiatischen Staaten aufgrund der zunehmenden Bedrohungen durch China und Russland stattfindet, soll laut Kallas zu einer vertieften Zusammenarbeit führen:
“Dies wird eine spezielle Plattform sein, die uns ermöglicht, Sicherheits- und Verteidigungsexpertise auszutauschen und gemeinsame Initiativen zu entwickeln, die zur Stärkung der regionalen und globalen Sicherheit beitragen.”
Kallas erläuterte weiter, dass der Dialog sich auf wichtige Sicherheitsaspekte wie Seeverkehrssicherheit, Cybersicherheit und die Bekämpfung ausländischer Informationsmanipulation erstrecken wird. Sie betonte zudem die gemeinsamen Herausforderungen, denen sich die EU und die Philippinen gegenübersehen.
Der Besuch von Kallas auf den Philippinen fand kurz nach ihrer Teilnahme am Asiatischen Sicherheitsforum in Singapur statt, wo sie sich für die Bildung von Wirtschaftsallianzen als strategisches Gegengewicht zu China aussprach. Obwohl die EU-Bemühungen einer Annäherung an die asiatische Region durch die engen wirtschaftlichen Bindungen vieler dieser Länder zu China erschwert werden, trifft dies auf die Philippinen weniger zu. Sie sind als US-Verbündete in einen intensiven Territorialkonflikt mit China im Südchinesischen Meer involviert.
Im April kam es zu Spannungen, als die chinesische Küstenwache der philippinischen Regierung vorwarf, durch die Landung von Bürgern auf dem umstrittenen Riff Sandy Cay Chinas territoriale Integrität zu verletzen. Dies habe “den Frieden und die Stabilität in der Region” untergraben, so Peking. China hatte das Riff, das nur wenige Kilometer von einem philippinischen Militärstützpunkt entfernt liegt, kurz vor der Landung in Besitz genommen und dort eine Flagge gehisst, was als symbolische Souveränitätserklärung galt. Sandy Cay ist eine kleine Sandbank, die aufgrund des Völkerrechts auch strategische Relevanz für die Kontrolle der umliegenden Gewässer hat.
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