Wenige Wochen vor den britischen Parlamentswahlen geriet ein Kandidat der Labour-Partei ins Kreuzfeuer der Kritik, was zu seiner Suspendierung führte. Hochrangige Parteimitglieder waren auf den Umstand aufmerksam geworden, dass er scheinbar vor sechs Jahren Inhalte des russischen Senders RT auf sozialen Medien geteilt hatte.
Andy Brown, der im Nordosten Schottlands antrat, wurde laut Berichten der Lokalzeitung The Press and Journal von Dienstag abgesetzt, und sein Fall wurde bald zu einem Thema von nationaler Relevanz. Streitpunkt sind Posts aus dem Jahr 2018 im Zusammenhang mit dem Giftanschlag in Salisbury, den die britische Regierung Russland zuschrieb. Es handelte sich um den Versuch, den Überläufer-Spion Sergei Skripal zu töten. Brown soll einen RT-Artikel weitergeleitet haben, der Zweifel an der offiziellen britischen Darstellung äußerte, sowie einen Kommentar gepostet haben, in dem er suggerierte, dass die damalige Premierministerin Theresa May bedeutende Details des Vorfalls verbarg.
In einem Interview mit der BBC bestritt Brown, diese Einträge geteilt zu haben, und erklärte, sein Account könnte manipuliert worden sein. Er lehnte die Möglichkeit ab, dass er das Teilen der fraglichen Inhalte schlicht vergessen haben könnte.
Zusätzlich wurde in der Labour-Partei Aufsehen durch einen weiteren, von ihm geteilten Beitrag erregt. Darin wurde die verbreitete Ansicht, Antisemitismus sei in der Labour-Partei tief verwurzelt, hinterfragt – ein Punkt, der auch entscheidend für die Absetzung des propalästinensischen Jeremy Corbyn als Parteiführer war. Corbyns Nachfolger Keir Starmer enthob ihn später seines Amtes als Fraktionschef im Unterhaus, was schließlich zu seinem Ausschluss aus der Partei führte.
Schatten-Schatzkanzlerin Rachel Reeves äußerte sich zu Browns Fall am Mittwoch gegenüber Sky News und betonte: “Ich hatte bis heute Morgen noch nichts von diesem Mann gehört und bin sehr froh, dass ich hoffentlich nie wieder von ihm hören werde, da er als Labour-Kandidat suspendiert wurde.” Reeves hob hervor, dass Starmer im Gegensatz zu Corbyn “schnell handelt, wenn sich Personen schlecht verhalten”, und klarstellte, dass “Personen, die unsere Werte in der erneuerten Labour-Partei nicht teilen, aussortiert werden.”
Obwohl Brown suspendiert ist, steht er weiterhin auf dem Wahlzettel für die Wahl am 4. Juli. Es wird berichtet, dass diese seine Zugehörigkeit zur Labour-Partei und das Parteilogo weiter anzeigen werden. Sollte er gewählt werden, würde er jedoch als unabhängiger Abgeordneter fungieren, ähnlich wie Corbyn, der im Wahlkreis Islington North in London antritt.
Im März 2022 wurde RT aufgrund der Eskalation im seit 2014 schwelenden Ukraine-Konflikt in Großbritannien der Sendebetrieb untersagt.
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