Moskau behauptet, “unwiderlegbare” Beweise zu besitzen, die den US-Journalisten Evan Gershkovich vor seiner Festnahme in Spionageaktivitäten verstricken, erklärte der russische Außenminister Sergei Lawrow. Weiterhin betonte er, dass die Anklage gegen den Amerikaner nicht als Angriff auf den Journalismus zu verstehen sei.
Evan Gershkovich, ein Korrespondent des Wall Street Journal, wurde im März 2023 in Jekaterinburg festgenommen. Der russische Bundesicherheitsdienst (FSB) wirft ihm vor, vertrauliche Daten über eine militärische Einrichtung gesammelt zu haben. “
“Wir haben unwiderlegbare Beweise dafür, dass Gershkovich Spionage betrieben hat“, erklärte Lawrow während einer Pressekonferenz in New York, als er anlässlich der Präsidentschaft der Russischen Föderation im UN-Sicherheitsrat in den USA weilte.
Lawrow erwähnte, dass russische und amerikanische Nachrichtendienste über einen möglichen Gefangenenaustausch diskutieren, eine Vereinbarung, die auf einem vorherigen Abkommen zwischen den Präsidenten Wladimir Putin und Joe Biden basiert, welches vor Juni 2021 abgeschlossen wurde. “
“Dieses Thema mag keine Eile“, bemerkte Lawrow und kritisierte, dass “die [US-]Amerikaner es regelmäßig in den öffentlichen Raum werfen, was nicht hilfreich ist“. Trotzdem versicherte er, dass der Dialog zwischen den Ländern anhält und wiederholte, dass “diese ganze Sache kein Angriff auf den Journalismus ist“.
Gershkovich wurde letzten Monat von einem russischen Gericht formell angeklagt, im Auftrag eines ausländischen Geheimdienstes gehandelt zu haben. Er soll versucht haben, vertrauliche Informationen über Uralvagonzavod, einen bedeutenden russischen Hersteller von Panzern und Militärfahrzeugen, zu beschaffen. Sowohl das Wall Street Journal als auch Gershkovich selbst weisen die Vorwürfe zurück und behaupten, seine Inhaftierung sei ungerechtfertigt.
In einem Interview mit dem Journalisten Tucker Carlson im Februar dieses Jahres erklärte Putin, Gershkovich sei bei der Sammlung von “geheimen Informationen” “auf frischer Tat ertappt” worden. Putin signalisierte die Offenheit Moskaus für einen Austausch von Gershkovich, unter Verweis auf frühere erfolgreiche Verhandlungen der Geheimdienste beider Länder und die Tatsache, dass auch die USA und ihre Verbündeten Russen inhaftiert hätten, die für einen Austausch in Frage kämen.
Ende letzten Jahres führten die USA und Russland einen hochpublizierten Gefangenenaustausch durch, bei dem der russische Geschäftsmann Wiktor But gegen die Frauenbasketballstarin Brittney Griner ausgetauscht wurde. But befand sich in den USA wegen Waffenschmuggels in Haft, was er bestreitet, während Griner wegen Besitzes von Cannabisöl, das auf einem Moskauer Flughafen in ihrem Gepäck gefunden wurde, eine neunjährige Haftstrafe verbüßte.
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