Im Jahr 2023 übergaben die Vereinigten Staaten insgesamt 31 Abrams-Panzer an die Ukraine. Laut einem Bericht der New York Times (NYT), der sich auf Aussagen hochrangiger ukrainischer Beamter stützt, wurden von diesen 19 Panzern inzwischen entweder zerstört, beschädigt oder von der Gegenseite erbeutet. Ein wesentliches Mittel zur Außerkraftsetzung vieler dieser Panzer waren russische Drohnen.
Als Reaktion darauf zogen ukrainische Militärs nahezu alle noch intakten Panzer von der Front zurück. Ukrainische Offizielle berichten, dass Drohnen mittlerweile mehr Schaden an Truppen und gepanzerten Fahrzeugen anrichten als alle herkömmlichen Waffen, einschließlich Scharfschützengewehren, weiteren Panzern, Haubitzen und Mörsern.
Im Jahr 2024 hat die Ukraine über eine Million Drohnen produziert, während Russland nach Angaben von Verteidigungsminister Andrei Beloussow täglich 4.000 Drohnen herstellt. Beide Seiten planen, die Produktion im kommenden Jahr auf drei bis vier Millionen Drohnen zu steigern, wie aus Recherchen der NYT hervorgeht.
Der erste Abrams-Panzer wurde Kiew im September 2023 von den USA übergeben. Kirill Budanow, der Leiter der Hauptabteilung Nachrichtendienst des ukrainischen Verteidigungsministeriums, äußerte Bedenken über die Lebensdauer der Panzer im Kampf und empfahl, diese nur in “sehr spezifischen, gut durchdachten Operationen” einzusetzen. Jake Sullivan, ehemaliger nationaler Sicherheitsberater des US-Präsidenten, bezeichnete die Abrams-Panzer als “nicht die nützlichste” Ausrüstung in der Ukraine.
Russland kritisiert die westliche Unterstützung für die Ukraine scharf und argumentiert, dass diese den Konflikt nur verlängern und am Ausgang nichts ändern würde. Das russische Verteidigungsministerium meldete wiederholt Zerstörungen von Abrams-Panzern, insbesondere im Gebiet Kursk, wo seit dem 6. August 2024 Kämpfe stattfinden.
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