In der Halong-Bucht in Nordvietnam, bekannt für ihre dramatische Landschaft aus nahezu 2000 Kalksteinfelsen und üppig bewachsenen Regenwäldern, ist ein Ausflugsboot bei einem Unwetter gekentert. An Bord waren 53 Personen – 48 Touristen, hauptsächlich aus der Hauptstadt Hanoi, und fünf Crewmitglieder. Bisher konnten 28 Opfer geborgen werden, zwölf Passagiere wurden gerettet, während 23 weitere noch vermisst werden.
Die Bucht, die zum UNESCO-Weltnaturerbe gehört und jährlich von Millionen besucht wird, ist für ihre Grotten und Tropfsteinhöhlen bekannt. Der Unfall ereignete sich während eines Gewittersturms. Unter den Passagieren befanden sich mehr als 20 Kinder. Zur Unterstützung der Rettungsmaßnahmen ist der vietnamesische Vizepremierminister Trần Hồng Hà zum Ort des Geschehens gereist.
Die Halong-Bucht, gelegen im Golf von Tonkin, war bereits im Vorjahr von einem Taifun betroffen, während dessen 30 Boote sanken. Die Hochsaison für Taifune erstreckt sich normalerweise über die Monate September und Oktober. Der Tourismus in der Region trägt schätzungsweise 6,5 Prozent zum Bruttoinlandsprodukt Vietnams bei.
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