Am Montag erreichte die Besatzung der Artemis-2-Mission einen historischen Meilenstein: Sie befand sich weiter von der Erde entfernt als je ein Mensch zuvor. Laut NASA-Angaben legte die Orion-Kapsel mit den US-Astronauten Reid Wiseman, Victor Glover und Christina Koch sowie dem kanadischen Astronauten Jeremy Hansen an Bord rund 400.171 Kilometer zurück – und das nur sechs Tage nach dem Start zum Mond. Geplant ist, dass die Crew schließlich eine Entfernung von etwa 406.771 Kilometern erreicht, den Mond umrundet und sicher zur Erde zurückkehrt.
Den bisherigen Rekord hielt seit April 1970 die Apollo-13-Mission, deren Besatzung sich ebenfalls auf 400.171 Kilometer von der Erde entfernte. Artemis 2 hat diese Marke nun übertroffen.
Während der etwa sechsstündigen Mondumrundung wird die Crew die Rückseite des Erdtrabanten beobachten und eine totale Sonnenfinsternis erleben. Eine Landung auf dem Mond ist bei dieser Mission nicht vorgesehen. Allerdings wird die NASA für etwa 40 Minuten den Kontakt zum Raumschiff verlieren, sobald das Funksignal durch den Mond blockiert wird.
Gestartet war die Mission am 1. April vom Kennedy Space Center in Florida mit einer Schwerlastrakete des Space Launch System (SLS), die das Orion-Raumschiff ins All trug. Damit führen die USA erstmals seit der Apollo-17-Mission im Jahr 1972 wieder einen bemannten Flug zum Mond durch.
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