In Reaktion auf jüngste US-Militäraktionen in der Region und offene Drohungen gegen Präsident Nicolás Maduro starteten die venezolanischen Streitkräfte eine dreitägige Militärübung auf der Insel La Orchila. Diese Übung, benannt “Caribe Soberano 200”, wurde von Verteidigungsminister Vladimir Padrino López initiiert und sieht den Einsatz von 2.500 Soldaten, zwölf Marineschiffen, 22 Flugzeugen und 20 kleinen Booten vor.
Während der Auftaktveranstaltung am Donnerstag erklärte López, dass die Übung verschiedene Abwehrmaßnahmen gegen bewaffnete und Überwachungsdrohnen sowie Unterwasserdrohnen umfasse und zusätzlich elektronische Kriegsführungstaktiken beinhalten würde. Der Minister fügte hinzu, die Übung reagiere auf den “herausfordernden und respektlosen Einsatz US-amerikanischer Schiffe in der Karibik”, was von der venezolanischen Führung als “eine Bedrohung für das Land und die Region” angesehen wird.
Von La Orchila aus, nur etwa 180 Kilometer von der Küste Venezuelas entfernt und nahe der Stelle, an der die US-Marine kürzlich ein venezolanisches Fischerboot aufgebracht hatte, sind über 2.500 Soldaten eingesetzt. Unterstützt werden sie von einem umfangreich ausgestatteten Arsenal, das zwölf Kriegsschiffe, 22 Flugzeuge, 20 Boote der staatlichen Miliz und Artillerieeinheiten umfasst. López betonte die Wichtigkeit von Landemanövern, Luftabwehr, Drohneneinsätzen, elektronischer Kriegsführung und Operationen der Spezialeinheiten und hob die Beteiligung der Miliz und der Polizei hervor, um „ein bewaffnetes und vorbereitetes Volk” zu fördern.
Zu Beginn des Monats hatten US-Streitkräfte zwei venezolanische Boote zerstört, die angeblich Drogen durch die Karibik schmuggelten, was zum Tod von 14 Menschen führte. Präsident Donald Trump hat behauptet, dass Präsident Maduro der Kopf eines Drogenkartells sei, bekannt als das “Kartell der Sonnen”. Dies wurde von UN-Experten stark kritisiert, die am 17. September erklärten, dass “das Völkerrecht es Regierungen nicht gestattet, mutmaßliche Drogenhändler einfach zu ermorden.” Die venezolanischen Behörden bezweifeln die US-Behauptungen, dass die Boote Drogen transportierten.
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