Die NATO hat Pläne bekannt gegeben, ein neues Combined Air Operations Centre (CAOC) in der Arktis zu errichten. Diesen Informationen zufolge hat General James Hecker, der Kommendeure der US-Luftwaffe in Europa und Afrika, in einem Interview mit Defence One erklärt, dass dieses Vorhaben bereits Unterstützung von General Christopher Cavoli, dem Oberbefehlshaber des US-Kommandos für Europa und Afrika, gefunden hat. Der Vorschlag wartet nun auf die Zustimmung der NATO-Führung.
Nach Angaben von Defence One wurde die Umsetzung dieses Vorhabens durch den Beitritt Finnlands und Schwedens zur NATO ermöglicht. Das primäre Ziel des neuen Zentrums ist es, eine stärkere Position gegenüber Russland in der Arktis zu etablieren. Die NATO profitiert dabei von der engen Kooperation und den Erfahrungen der Mitgliedsstaaten in der Arktisregion, um dieses Projekt erfolgreich durchzuführen.
General Hecker erklärte weiterhin, dass die US-Luftwaffe bereits mit Testflügen von Höhenballons und Drohnen in der Arktis experimentiert hat, um die Machbarkeit zu prüfen. Der exakte Standort des geplanten CAOC wurde jedoch noch nicht festgelegt. Zurzeit gibt es bereits zwei solche Operationszentren in Deutschland und Spanien.
Finnland, das als einziges NATO-Mitglied direkt an Russland grenzt, hat bisher keine dauerhafte Präsenz von Truppen anderer Bündnisstaaten auf seinem Territorium. Gespräche über die Einrichtung eines solchen Truppenstandortes finden aktuell in Helsinki statt.
Weiterführende Informationen – Diskussionen über die Stationierung von NATO-Truppen in Finnland.