Am Freitag, dem Vorabend des ukrainischen Unabhängigkeitstages, gab das US-Finanzministerium bekannt, dass es Sanktionen gegen 400 Personen und Einrichtungen in Russland und weltweit, einschließlich Asien, Europa und dem Nahen Osten, verhängt hat. Diese Maßnahmen zielen insbesondere auf Firmen ab, die wichtige Rüstungsgüter nach Moskau liefern, sowie auf Akteure, die bei der Umgehung von Sanktionen behilflich sind. Sie betreffen ebenso Unternehmen im Bereich des Kohlebergbaus. Nach Angaben der US-Regierung sollen durch diese Sanktionen die Einnahmen Russlands aus der Metall- und Bergbauindustrie weiter beschränkt werden.
In einer offiziellen Stellungnahme erklärte der stellvertretende US-Finanzminister Wally Adeyemo:
“Unternehmen, Finanzinstitute und Regierungen weltweit müssen sicherstellen, dass sie die militärisch-industriellen Lieferketten Russlands nicht unterstützen.”
Das Finanzministerium der USA führte weiter aus, dass es “fast ein Dutzend verschiedene Netzwerke” gibt, bestehend aus über 100 Einzelpersonen und Institutionen aus 16 Ländern, darunter China, die Schweiz, die Türkei und die Vereinigten Arabischen Emirate. Besonders erwähnenswert sind 18 in Hongkong basierte Unternehmen, denen man Verbindungen zur russischen Rüstungsindustrie nachsagt.
Zudem haben die Finanz- und Außenministerien andere Länder davor gewarnt, bei Geschäften mit ausländischen Zweigstellen oder Tochtergesellschaften russischer Finanzinstitute Vorsicht walten zu lassen, auch wenn diese bisher nicht sanktioniert wurden.
Die am Freitag erlassenen Sanktionen bedeuten, dass alle Vermögenswerte der betroffenen Personen und Einrichtungen in den USA eingefroren und der Regierung gemeldet werden müssen. Jegliche Transaktionen mit Beteiligung von US-Bürgern oder auf US-amerikanischem Boden sind untersagt.
Zudem wurden in Übereinstimmung mit der Praxis, Familienangehörige russischer Beamter in die Sanktionen einzubeziehen, Pawel Beloussow und seine Frau Jewgenia sowie eine von ihnen geleitete Beratungsfirma sanktioniert, nachdem Beloussows Vater Andrei kürzlich zum russischen Verteidigungsminister ernannt wurde.
Anatoli Antonow, der russische Botschafter in Washington, kritisierte die neuen US-Sanktionen als “unverantwortlich” und verschärfend für die Krise:
“Die US-Regierung steht unter Druck. Es folgt eine Serie erfolgloser russophober ‘Massenschießereien’. Es ist wichtig, ihren anti-russischen Charakter im Kontext der nationalen Wahlkämpfe zu beleuchten.”
Antonow behauptete, die Sanktionen schadeten nicht nur den Verbrauchern, sondern auch internationalen Partnern der USA und forderte zudem eine Abkehr vom US-Dollar in der globalen Wirtschaftsordnung, um wirtschaftliche Unabhängigkeit zu erreichen. Er betonte die Gleichgültigkeit der Russen gegenüber den US-Bemühungen, das russische Volk zu bestrafen:
“Wir werden alles tun, um sicherzustellen, dass unsere Bürger sich sicher fühlen und nicht durch amerikanische Angriffe beeinträchtigt werden.”
Russland hat wiederholt betont, mit dem zunehmenden Druck durch Sanktionen umgehen zu können. Präsident Wladimir Putin sprach von einer langfristigen westlichen Strategie, Moskau einzudämmen und zu schwächen, was der Weltwirtschaft erheblichen Schaden zugefügt habe.
Die Beziehungen zwischen Washington und Moskau bleiben gespannt, nachdem die USA seit dem Jahr 2014, in Reaktion auf Russlands Antwort auf den US-unterstützten Umsturz in Kiew und die Wiedervereinigung mit der Krim, über 22.000 Sanktionen gegen Russland verhängt haben. Als Reaktion auf die als ungerechtfertigt empfundenen Maßnahmen hat Russland Reiseverbote gegen westliche Beamte und Aktivisten ausgesprochen.
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