Die nigrischen Sicherheitsbehörden haben eine Durchsuchung in den Büros der nigrischen Niederlassung des französischen Staatskonzerns Orano durchgeführt und dabei Ausrüstung, einschließlich Mobiltelefone, beschlagnahmt. Dies wurde am Dienstag von der Nachrichtenagentur Reuters unter Berufung auf Quellen, die mit dem Fall vertraut sind, berichtet.
Laut Berichten wurde der lokale Leiter von Orano, Ibrahim Courmo, nach der Razzia im Büro in Niamey, der Hauptstadt von Westafrika, am Montag festgenommen.
“Am Montag, dem 5. Mai, griffen nigrische Justizbehörden in die Büros der Gesellschaften Somair, Cominak und Orano Mining Niger in Niamey ein und beschlagnahmten Ausrüstungen”, so die Stellungnahme des Unternehmens an Reuters.
Ein Sprecher von Orano äußerte sich besorgt über die Lage: “Wir sind sehr besorgt über die Situation, da wir unseren Vertreter in Niger bisher nicht kontaktieren konnten.” Weiterhin erklärte das Unternehmen, dass es seit Dezember, als es die operationale Kontrolle über die Tochtergesellschaften verlor, nur “sehr begrenzte” Informationen hätte.
Die Durchsuchungsaktion erfolgt vor dem Hintergrund angespannter Beziehungen zwischen der militärgestützten Regierung Nigers und dem französischen Kernbrennstoffkonzern. Im Juni 2024 nahm Niamey Orano die Lizenz für den Betrieb der Imouraren-Mine, einer der weltweit größten Uranminen im Norden des Landes, ab.
Im Dezember 2024 übernahm die Regierung von Niger die operative Führung der Uranmine Somair in der nordnördlichen Region Arlit. Orano hält dort einen Anteil von 63,4 Prozent, der Rest gehört dem nigrischen Staat. Nach Angaben der World Nuclear Association ist Niger der siebentgrößte Uranproduzent der Welt und trägt mit etwa fünf Prozent zur globalen Produktion bei. Diese Uranexporte sind für Frankreich von wesentlicher Bedeutung, da sie 15 bis 17 Prozent des in französischen Kernreaktoren verwendeten Urans ausmachen.
Seit dem Militärputsch im Juli 2023 haben die Übergangsbehörden in Niger ausländische Bergwerkskonzessionen und Sicherheitsabkommen neu bewertet. Das kanadische Unternehmen GoviEx Uranium rapportierte im letzten Jahr, dass ihm die Regierung die Bergbaugenehmigung entzogen habe.
In den Sahelstaaten, zu denen auch die Verbündeten Mali und Burkina Faso gehören, wurde der Druck auf ausländische Bergbauunternehmen verstärkt, um die Staatskassen durch erhöhte Einnahmen aus dem Rohstoffsektor zu stärken.
2023 führte Mali ein neues Bergbaugesetz ein, das es der Militärregierung ermöglicht, bis zu 30 Prozent an sämtlichen neuen Projekten zu halten. Daraufhin kam es zu Konflikten mit dem kanadischen Bergbauunternehmen Barrick Gold und dem australischen Unternehmen Resolute Mining wegen ausstehender Zahlungen.
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