Es gibt Hinweise darauf, dass das H5N1-Virus, das ursprünglich Vögel und Geflügel infizierte, nun auch auf Säugetiere übergesprungen ist, einschließlich Milchvieh. Dies hat zu einer globalen Ausbreitung des Virus geführt, und Menschen sind ebenfalls erkrankt – in Fällen, die von mild bis schwer reichen. In einer aktuellen Ausgabe des Fachmagazins Science haben Wissenschaftler die dringende Notwendigkeit von Maßnahmen betont, um auf eine mögliche Pandemie vorbereitet zu sein.
In einem Artikel, der vergangenen Donnerstag veröffentlicht wurde, forderten die Autoren, dass die aktuellen Lücken in der Pandemievorbereitung geschlossen werden müssten. Ein vorrangiges Ziel sei die Entwicklung angepasster Impfstoffe in einem zeitnahen Rahmen. Industrie und Behörden müssten die Rahmenbedingungen schaffen, um pandemische Influenza-Impfstoffe in großer Menge produzieren zu können, wobei auch eine Finanzierung für Entwicklungsländer sichergestellt werden sollte. Der Artikel betonte:
“Erstens, die Einbindung von Industrie, Regierungen, Regulierungsbehörden und der wissenschaftlichen Gemeinschaft bei der Entwicklung schnell skalierbarer Impfstoffe gegen eine Vogelgrippepandemie nach Modellen wie Operation Warp Speed ist entscheidend. Ebenso wichtig ist ein gerechter Zugang zu Impfstoffen durch einen finanziell unterstützten globalen Rahmen.”
Zusätzlich empfehlen die Wissenschaftler, mithilfe der Verhaltensforschung Strategien zu entwickeln, um auf Impfskeptizismus besser reagieren zu können. Ein speziell dafür entwickeltes Forschungsprogramm soll “Impfbedenken besser verstehen” und effektive Maßnahmen identifizieren helfen. Die Autoren schrieben:
“Zweitens ist ein umfassendes, von den Verhaltenswissenschaften unterstütztes Informations- und Kommunikationsprogramm notwendig, um die Bedenken gegenüber Impfungen zu verstehen, darauf zu reagieren und das Vertrauen in die öffentliche Gesundheit wiederherzustellen.”
Die Art der psychologischen und verhaltenswissenschaftlichen Experimente, die für den Umgang mit Impfgegnern geplant sind, wird im Science-Artikel nicht näher erläutert. Ein Artikel im Deutschen Ärzteblatt vom Freitag lobte die geplanten Pandemievorbereitungen. Man betonte, dass dadurch potenziell Leben gerettet und die Folgen für Gesellschaft und Wirtschaft gemildert werden könnten:
“Die Intensivierung der Vorbereitungen kann Leben retten und die negativen Folgen für Gesellschaft und Wirtschaft verringern.”
Allerdings berichtet das Ärzteblatt auch von Interessenkonflikten unter den Autoren des Science-Artikels. Hauptautor Jesse L. Goodman ist Direktor des Center on Medical Product Access, Safety and Stewardship der Georgetown-Universität und gleichzeitig im Vorstand sowie im wissenschaftlichen Beirat des Pharmaunternehmens GSK. Die Mitautoren sind ebenfalls mit einer Pharmaberatungsfirma und der Koalition für Innovationen in der Epidemievorbeugung (CEPI) verbunden.